在許多藝術家創作的星系場景中，中心位置離不開一個相當活躍的“核”，即超大質量黑洞。當黑洞吞噬物質時，會在兩側邊緣形成強大的“射電雲”噴流，然後地球上的人們就可以藉助射電望遠鏡探測到。SCI Tech Daily指出，幾乎所有星系中心的超大質量黑洞，在吞噬周圍環境中的物質時，都有一個特定的周期。

自1950 年以來，天文學家就對活躍星系進行著持續的研究。當星系中心的超大質量黑洞正在吞噬物質時，通常就會發出非常強的無線電或紅外/ 紫外/ X 射線輻射。

比如英國與荷蘭的一支天文學家團隊，就對宇宙空間進行了深入的超靈敏射電望遠鏡研究，並在近日出版的《天文學與天體物理學》期刊上發表了兩篇文章。

此前天文學家們主要將精力放在可見光、紅外/ 紫外等信息的收集上，而新的觀測結果，增加了來自射電望遠鏡網絡的更多靈敏數據，包括英國的e-MERLIN 和歐洲的VLBI 網絡（ EVN）。

在第一篇題為《活動星系核的射電輻射》文章中，這支國際天文學家團隊將目光瞄向了大熊星座北部GOOD-North 區域的所有活躍星系。在第二篇題為《AGN 信號選擇與宿主星系性質》的文章中，還明確了三件事。

首先，事實證明許多不同類型的星系的核心，呈現除了不同的活躍方式—— 有些極度貪婪（吞噬盡可能多的物質）、有些細嚼慢嚥、另一些則在飢餓中等死。

其次，研究團隊偶然地發現，吸積階段可與恆星形成階段同時發生。即便有時沒有這麼湊巧，但若當前階段有恆星正在形成，則射電望遠鏡將難以檢測到星系核心的活躍情況。

第三，無論黑洞吞噬物質的速度有多快，星系核心的增長過程都可能、或不會產生射流。

首席研究員Jack Radcliffe 表示，射電望遠鏡對於研究遙遠星系中的黑洞習性很是重要。但隨著SKA 射電望遠鏡的即將到來，我們將很快能夠更深入地了解這個宇宙。

研究合著者、荷蘭格羅寧根大學的Peter Barthel 補充道：越來越多的線索表明，所有星系中心都有超大質量黑洞，而最新的觀察，正在對其增長過程產生更深入的了解。

最後，研究合著者、英國曼徹斯特大學的Michael Garrett 指出：這些漂亮的結果，證明了射電天文學的獨特能力。VLA、e-MERLIN 和EVN 等望遠鏡，正在改變我們對早期宇宙的星係是如何演化的看法。