美國宇航局(NASA)的火星直升機“機智號”原定於在當地時間週四進行目前為止最大膽的飛行嘗試，但是它未能起飛。“機智號”在4月19日創造了歷史，完成了在另外一個星球上的首次可控制動力飛行，飛行高度為10英尺(約合3米)。此後，“機智號”又完成了兩次飛行，一次比一次飛得更高、更遠。

4月29日，“毅力號”拍攝到的“機智號”

在上次完成了大約330英尺(約合100米)的往返飛行後，“機智號”的狀況良好。週四，它原本計劃嘗試更為冒險的飛行：完成117秒飛行，速度達到創紀錄的每秒3.5米，高度達到16英尺(約合5米)，向南飛行大約436英尺(約合133米)，同時一路拍攝火星表面照片。屆時，“機智號”將會懸停拍攝更多照片，然後轉身，飛回到起始點進行著陸。但是在周四，“機智號”的旋翼槳葉根本沒有讓它飛起來。

NASA工程師正在評估數據，目前還不清楚導致此次飛行失敗的原因。一個潛在原因可能是此前出現的軟件故障，該故障首次出現在“機智號”首次飛行前的高速旋轉試驗中。由於“機智號”的飛行計算機無法從“飛行前”模式切換到“飛行”模式，這次測試失敗。不過，NASA工程師在幾天時間內通過快速軟件重寫的方式解決了這個問題。