據路透社報導，美國勞工部部長馬蒂·沃爾什（Marty Walsh）週四表示，美國的許多零工經濟工人應被歸類為“僱員”，他們應享有工作福利，這表明政策的轉變可能會提高Uber和Lyft等依賴承包商的公司的成本。

馬蒂·沃爾什是愛爾蘭移民的兒子，也曾是工會成員，他被期望推動拜登政府擴大工人保護的努力，並為該國的有組織勞工運動帶來一場胜利。

“我們正在研究這個問題，但在很多情況下，零工經濟工人應該被歸類為僱員……在某些情況下，他們受到尊重，在某些情況下，他們沒有受到尊重，我認為必須全面一致，”沃爾什在採訪中告訴路透社，首次表達了他對這個話題的看法。

“這些公司正在賺取利潤和收入，我不會因此而責怪任何人，因為這就是我們美國的特點。但我們也希望確保這種成功能滲透到工人身上，”他說。

週四Uber的股價下跌了8%，而Lyft則下跌12%。Doordash下跌近9%，Grubhub下跌3.3%。

沃爾什在勞工部的工作預計將對美國工作場所的法律和法規產生重大影響，包括大力執行職業安全和健康規則、加班費和僱員福利計劃的適當管理。

根據國際勞工組織的數據，2017年美國有多達5500萬人是零工經濟工人–或占勞動力的34%，預計2020年這一總數將上升到43%。

沃爾什對這個問題的看法可能會迎來該部門的新裁決，該部門為雇主如何對待工人制定法律準則。在他被任命之前，勞工部的工資與工時部門提議撤銷1月份通過的一項規則，該規則將使工人更容易被列為獨立承包商。

沃爾什說，勞工部將在未來幾個月與僱用零工經濟工人的公司進行對話，以確保工人能夠獲得穩定的工資、病假時間、醫療保健和“美國普通僱員能夠獲得的所有東西”。

該部門的決定可能對Uber、Lyft等乘車服務以及Grubhub Doordash和Postmates等食品配送應用產生深遠影響。

Uber發言人說，美國應該推進改善獨立工作的政策，而不是取消獨立工作。該公司表示，絕大多數基於應用程序的工人希望保持獨立，因為這允許他們在任何時間、任何地點、以任何方式工作，其靈活性是傳統工作無法比擬的。

Doordash的一位女發言人說：”絕大多數衝刺者告訴我們，他們重視在自己選擇的時間和方式上賺錢的靈活性。我們致力於保護他們的獨立性，同時提供更大的安全和福利。”

根據愛迪生研究公司的民意調查，零工經濟工人是從事按需服務的獨立承包商，包括當司機、送雜貨或提供托兒服務–而且黑人或拉丁裔的可能性更大，佔三分之一。

沃爾什還談到了沒有讓零工經濟公司為這些工人支付失業保險所帶來的風險–這種情況在大流行期間已經上演，讓美國政府來買單。

“如果聯邦政府不覆蓋零工經濟工人，這些工人不僅會失去工作，而且沒有任何失業救濟金來維持他們的家庭發展。”他說：“我們在全國范圍內會有一個更困難的局面。”

一些專家認為，在過去十年中，臨時工的數量激增，表明了廣泛的經濟和人口變化，並引起了對越來越多的勞動力的長期財務安全的擔憂。

沃爾什說，勞工部的工作場所安全部門–職業安全與健康管理局（OSHA）也正計劃僱用160名聯邦檢查員，在全美範圍內加強檢查和執法。目前有760名聯邦檢查員，在該部門每年都在失去檢查員的時候，最新的招聘計劃代表了一個可觀的跳躍。

儘管全美各地的工廠和倉庫等工作場所爆發了新冠疫情，但OSHA和勞工部一直因監督不力和處罰不力而受到嚴厲批評。

沃爾什也是拜登總統最近成立的白宮工作組的成員，該工作組旨在幫助促進全美各地的工會和勞工組織。他說，工作組的第一次會議將在幾週後舉行。

沃爾什詳細談到了有組織的勞工必須做的工作，以重新向美國的年輕一代介紹自己。他還說，最近推動亞馬遜公司在阿拉巴馬州的一家工廠成立工會，但工會沒有獲勝，這並不是勞工運動的損失。

“勞工運動就像一場政治運動。我認為美國的年輕一代似乎對勞工運動有了新的興趣，”他補充說，亞馬遜運動是工會和勞工團體討論有組織的勞工是什麼的機會。