據外媒報導，跟其他類型的畜牧業一樣，抗生素被廣泛用於水產養殖以預防疾病。也許很快就會有一種更健康、更環保的替代品出現，即把海藻添加到現有的魚食中。來自澳大利亞陽光海岸大學的科學家們根據以往的研究在最近試驗中在圈養的褐籃子魚(Siganus fuscescens)的顆粒化商業飼料中添加了11種不同類型的海藻粉。

雖然有三種海藻似乎能有效地促進動物的免疫反應，但有一種被稱為紫杉狀海門冬(Asparagopsis taxiformis)的紅色海藻被證明表現得特別好。據報導，即使它只佔了魚類飼料重量的3%，褐籃子魚的免疫反應也提高了四倍–這意味著它們對病原體感染的抵抗力提高了三倍。

事實上，這種海藻被證明比目前水產養殖業中使用的四種傳統免疫系統增強產品表現得更好。

有趣的是，攝入海門冬也被發現可以減少奶牛打嗝時釋放的甲烷。更進一步的研究讓研究人員們相信，由海藻製成的飼料補充劑同樣可以提高牛和其他農場動物的免疫系統。

這項研究的首席科學家、博士生Valentin Thépot說道：“沒有理由認為這種免疫刺激效應僅限於魚類。它可能也適用於其他農業行業，不同種類的海藻可能提供其他免疫或生產效益。這肯定有進一步研究的空間。”

目前，該大學已經為這種補充劑申請了專利並希望其可以作為一種經濟刺激用來海門冬的商業種植和收穫。相關研究報告已發表在《Fish and Shellfish Immunology》上。