蘇格蘭Orbital海洋動力公司剛剛宣布，其已完成了全球功能最強大的O2浮動潮汐發電平台的建造工作，並且正在將它運往奧克尼群島。在額定功率2兆瓦的O2投入運行之後，該公司將有機會證明這套高性價比裝置在收集潮汐能、並可聯網發電的巨大價值。

與攔壩式潮汐能發電方案相比，O2 更具成本優勢。

New Atlas 指出，太陽能是地球上可利用的能源結構中的一個重要組成部分。但在直觀的光伏發電之外，地月之間的引力作用，也讓全球海水積蓄了可觀的潮汐能量。

當海水在通過狹窄的縫隙或岬角周圍時，加大的流速就可在海面以下釋放出可高效利用的潮汐能。目前韓國和法國的大型潮汐能電站，主要利用了大規模的海底牆/ 攔水壩。

這類系統能夠在漲退潮時控制閘門的開合，以利用高度差來推動渦輪機發電，但缺點也很明顯。除了造假高昂，其對自然洋流的阻攔作用，也可能對生態環境造成負面影響。

作為對比，Orbital 的潮汐能發電方案，旨在通過浮動式渦輪機來盡可能降低成本。為了將之固定安裝在高流速的潮汐能通道中，O2 平台還需要用到四個位於海底的錨定點。

O2 move（via）

即便如此，這套平台的安裝工作還是相當快捷和低成本。如圖所示，兩條18 米的長臂能夠將兩台20 米渦輪機固定在水下（覆蓋水下600 平方米區域），後續的抬起和維護工作也相當輕鬆。

只需通過鉸鏈讓渦輪機浮上水面，即可展開簡單的檢查和維護工作，而無需動用任何潛水裝備。

Our Mission to Turn the Tide on Climate Change（via）

渦輪機通過巨大的支撐臂連接到主平台（主體長約74 米），且它們的巨型葉片能夠在漲退潮時期雙向發電，然後通過厚實的海底電纜將能量回傳至岸上。

據悉，裝機容量2 兆瓦的SR2000 潮汐能發電原型機已於2017 年安裝。即便主要作為一個研發平台，它還是在投入運用後的首年出產了3 GWh 的電量。現在，改進後的正式版本有望在此基礎上做到更好。

Orbital 表示，O2 能夠產生足夠清潔、且可預測的電力，並滿足英國大約2000 戶家庭的需求，每年抵消約2200 噸二氧化碳排放。