據報導，蘋果2021年的首場產品發布會剛剛開始3分鐘，他們就已經宣布了三項聲明。足以見得，今年的新品非常密集。在短短一個小時的發布會上，蘋果推出了AirTag、新的Apple Card家庭共享計劃、新款Apple TV、新款多彩iMac和紫色iPhone 12。

但在所有這些新品中，新款12.9英寸iPad Pro最受市場關注。

本週，科技博客TechCrunch與蘋果全球營銷高級副總裁格雷格·喬斯維克（Greg Joswiak）和硬件工程高級副總裁約翰·特努斯（John Ternus）進行對話，探討了iPad Pro及其在計算機專業人士日常工作中扮演的角色。

從許多角度來看，新款iPad Pro都像是一個原本就領先的運動員，在最後一圈時猛然加速，把其他選手遠遠甩在後面。去年的機型依然是目前能買到的最佳產品之一，不光計算性能強大，電池續航和便攜性都堪稱一流。而今年的iPad Pro更是升級了M1處理器、運行內存、存儲速度、雷電接口、5G網絡、超廣角前置攝像頭和Liquid Retina XDR顯示屏。

儘管2020款iPad Pro依然是行業霸主，但新iPad Pro卻在這一基礎上實現巨大的飛躍。屏幕是其中的核心元素。

蘋果其實是將價值5000美元的Pro Display XDR顯示器壓縮成了12.9英寸的觸摸屏，還進行了小幅升級。但它的參數實在是亮眼：1000尼特亮度，開啟HDR時的峰值亮度可達1600尼特，共有2500個全陣列調光分區——而尺寸遠大於iPad Pro的Pro Display XDR卻只有576個調光分區。

由於蘋果今年的首場發布會依然以虛擬形式進行，所以媒體同樣未能在第一時間拿到新設備進行測試，其中也包括iPad Pro。因此我們至今未能看到XDR顯示屏的實際效果。但這些參數實在是太好，根本無法憑想像估計實際上手體驗後的感受。

它的亮度高於市面上的任何一款Mac或iOS設備，對於從事HDR視頻和攝影工作的專業人士來說，也堪稱一款革命性的設備。想要批量生產比市面上的任何一款屏幕的密度和亮度都更高的micro-LED顯示屏，必然需要投入巨資。

我詢問了這兩位高管，他們為什麼要在一款已經頂尖的便攜屏幕上下如此大的賭注。

特努斯說：“我們一直在嘗試提供最優秀的顯示屏。我們之所以已經擁有了業界頂尖顯示器，卻依然要繼續改進，是因為這就是我們的特質，我們之所以熱愛每天的工作，就是希望能大步向前邁進。”

“如果你還記得的話，我們在Pro Display XDR發佈時探討了一件事情，就是希望讓這種顯示器和這種性能可以融合到工作的更多環節中。因為從傳統上講，一個業務線只有一台超級昂貴的基準顯示器。而如今則像是另一個極端，因為你不用再待在工作室裡，而是可以隨身攜帶，隨時擁有這種顯示性能。所以從創造力的角度來看，我們認為這有著重大意義。”

我在使用Pro Display並與專業人士溝通的過程中發現，我們都會提到一個共同問題：由於能在整個工作的許多環節精確地管理色彩和圖像，所以便能降低整體的工作量。常規模式下，通常會在後期環節才會使用基準顯示器，這通常需要對顏色重新校準，產生高昂的成本，而且非常耗時。如果能以極低的價格推出Liquid Retina XDR，就能在許多生產環節部署，從而更接近正確的效果。

面對“為什麼在配置上如此激進”這個問題，他們在採訪後期給出了一個更強烈的回答，但我認為有必要在這裡就先提出來。喬斯維克表示，關鍵是為用戶和開發者提供一些餘量。

“正如約翰前面所說，iPad Pro的重點之一就是挑戰極限。通過挑戰極限，我們為開發者創造了這片空間，然後將其填補。當我們開發第一款iPad Pro時，還不兼容Photoshop 。”喬斯維克說，“當初沒有可以立刻使用的創意應用。但現在已經數不勝數。由於我們創造了這樣的能力和性能，而且出售了大量的設備，所以開發者才會想要利用這個平台。我們不光有足夠的用戶，還有足夠的性能。我知道如何利用這一點。事實上，我們每一代產品都是這樣做的。我們會提供一些性能餘量，讓開發者研究如何利用這些餘量。”

“用戶也受益於此，因為他們知道自己購買的設備有一定的餘量，而且深受開發者歡迎。”

iPad Pro目前採用M1處理器，已經徹底脫離了A系列產品。如果再採用相似的存儲配置，這款處理器就與本週發布的iMac和今年初推出的MacBook保持一致。

“都是同樣的零件，都是M1。”特努斯說，“iPad Pro一直採用蘋果最優秀的芯片。”

“能在iPad上使用台式機的芯片真是太瘋狂了。”喬斯維克說，“我的意思是說，能以如此之高的能耗效率獲得這樣的性能，實在是難以置信。而且還擁有各種技術能力。擁有神經引擎、ISP和雷電接口這些了不起的配置，這讓它把所有競爭對手都遠遠甩在身後。”

M1發布之初，我就進行過測試，當時的單位能耗性能真的令人印象深刻。這確實是M1的賣點之一。幾十年來，筆記本用戶都習慣了在使用電池時盡量避免運行大型軟件，免得電量不夠用。M1則徹底改變了桌面處理器的這種預期。事實上，蘋果的這款處理器同時兼具當今最強大的性能和最高的能耗效率，而且還同時安裝在700美元的Mac Mini、1700美元的iMac和1100美元的iPad Pro上。這種炫技似乎有點可笑，但的確是我們十多年來的芯片開發的成果。

“電池續航取決於電池容量和系統效率。所以我們一直在努力提升系統效率，而M1在這方面成績斐然。顯示屏同樣如此，我們設計了新的mini LED顯示屏，以效率和尺寸為專注點，為的就是確保它能以iPad的優異電池續航能力提供符合iPad的體驗。”

“我們不會在這方面妥協。”特努斯說。

新iPad Pro的另一項重要性能是1200萬像素的超廣角攝像頭，還配有Center Stage人物居中功能。它可以將人物自動居中，為的是讓FaceTime通話體驗更加以人物為中心。這項功能會在取景框中識別人臉，然後將其放置在畫面中央。即便在人物移動或傾斜時，依然可以保持居中。如果有另外一個人進入1200萬像素超廣角取景框，也可以將此人自動包含進來。它還能與Zoom和Webex等其他應用兼容，而且將為開發者提供專門的API。

我已經看到了一些實際效果，我敢說這肯定會成為類似的物體聚焦功能的行業標準。聚焦和剪切圖像的過程也非常平滑，不會突兀地拉近畫面。就像是在看一場由機器學習導演的電視節目。

“這是我們最喜歡做的事情之一，因為它將硬件和軟件巧妙地結合起來。”特努斯說，“所以，表面看起來是攝像頭的功能，但也要用到SoC，還要使用算法來探測人物並移動和縮放鏡頭。還有整個過程的體驗。如何提供舒適的感受，既不能太快，也不能太慢。這就需要很多有才華、有創意的人一起找到真正符合蘋果特質的方法。”

在搭配妙控鍵盤使用iPad Pro時，它還能很好地隱藏水平放置攝像頭時的糟糕效果。這是把iPad Pro作為便攜視頻會議工具使用時的一大缺點，而這種使用場景最近卻很常見。我問特努斯，Center Stage是否也是為了緩解這種不足。

“無論水平還是垂直方向都可以使用iPad。所以不同的方式可以獲得不同的體驗。但這項功能的驚豔之處在於，它能自動校準取景框。我們一天到晚都在參加各種視頻會議，所以能站起來走一走真的很好。如果能站起來伸伸懶腰，四處走走，但卻不會跑出鏡頭，那的確是一項革命性的技術，效果真的很酷。”

值得一提的是，一些視頻分享設備（如Portal）和視頻軟件（如Teams）已經可以提供類似的剪切式人物跟踪功能，但要將軟件一次性提供給數百萬人使用時，用戶體驗才是王道。所以，這項功能正式推出後的實際效果非常值得關注。

隨著“iPad Pro和Mac在功能方面日趨融合”的觀點甚囂塵上，我也詢問他們如何定義iPad Pro與MacBook用戶。喬斯維克很快給出了回答。

“這是我最喜歡的問題，因為很多人都認為iPad與Mac目前是相互競爭的關係，似乎要真搞得你死我活。還有的人認為二者會相互融合，認為我們會把它們整合成一個平台，認為我們謀劃已久。”他說。

“這兩種想法都很極端，但都不符合實際。我們很自豪自己能在這兩個品類中推出最優秀的產品。Mac是最好的PC，客戶滿意度說明一切，它在這方面遙遙領先。”

喬斯維克指出，整個PC品類都在增長，這是他樂於看到的。但他也指出，Mac的增速超過PC市場的整體增速，而且“幅度很大”。他還指出，iPad業務也超過平板電腦品類，但他仍然拒絕將iPad列入平板電腦。

“二者的關係並非’非此即彼’。大多數Mac用戶也有iPad。這很了不起。他們使用iPad不是為了取代Mac，而是為了在合適的時候使用合適的工具。”

特努斯和他的團隊的一項重大成就在於，他們在iPad Pro上開發了一些能夠吸引專業創意人士的東西——這是最難取悅的一批受眾。他們原本就可以在家裡使用Mac從事能賺錢的專業工作，現在，借助蘋果提供的工具，他們還可以拿起iPad Pro從事一些能賺錢的工作，開展一些創意流程。這種情況已經持續了幾代設備。喬斯維克說：“這種測試令人興奮，這兩款設備不是非此即彼，它們對這一人群都有意義。”

自從把iPad Pro作為我唯一的便攜式電腦以來，我一直在思考專業工作的多模式問題。顯然，鑑於蘋果在2018年成立了專業工作流程團隊，表明該公司也在思考類似的問題。過去十年的工作流程發生了巨大的變化，很顯然，由於iPhone和iPad推動了直接操作模式的普及，所以也都與此有關。當今世界，已經很少有什麼設備能夠讓人感覺新奇和炫酷，真正能打動人心的是能夠滿足人們必要需求的產品。

“與某些人的想法相反，我們從來沒有考慮過為了不侵害Mac的市場而不應該在iPad上做什麼。反之亦然。”特努斯說，“我們的重點是，哪種方式最好？最好的iPad是什麼樣子？最好的Mac是什麼樣子？。有些人在這兩種設備間切換工作，有些人傾向於其中一種設備，因為這更符合他們的需求。這都很好。”

如果你一直關注蘋果，你就會知道，他們始終在刻意迴避與iPad和Mac有關的爭論。事實上，他們希望將iPad置於一個無與倫比的特殊位置上。喬斯維克經常說，他甚至不願意使用平板電腦這個詞。

“市場上既有iPad，也有平板電腦。平板電腦不是很好，iPad卻很好。”喬斯維克說。“我們一直在用iPad Pro挑戰極限，這也符合人們對市場領導者的期望。領導者應該挑戰極限，領導者總是比別人先行一步。XDR顯示屏就是一個很好的例子。除了我們之外，你還能指望誰來做這件事。一旦你看到它，一旦你使用它，你就不會詫異，你會很高興看到我們這樣做了。”