據報導，在獲得美國聯邦通訊委員會（FCC）負責人的支持後，埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下火箭公司SpaceX即將獲准向更低的軌道空間發射衛星。FCC代理主席傑西卡·羅森沃賽爾（Jessica Rosenworcel）要求同事投票支持這一計劃。

但包括亞馬遜旗下衛星部門Project Kuiper在內的競爭對手都表示，此舉將會導致太空更加擁擠，增加碰撞事故發生的風險。

知情人士表示，這一授權將滿足SpaceX的要求，但同時也要求該公司必須確保安全性。

SpaceX希望向更低的軌道發射2824顆星鏈衛星，他們之前已經獲准在這一區域運營1584顆衛星。而此番調整之後，將有大約4408顆星鏈衛星在距離地面540至570公里的地方運行。這片區域恰好位於Project Kuiper衛星的下方。

這項計劃引發的摩擦發映出企業在衛星寬帶領域的激烈競爭。FCC 2020年批准亞馬遜發射3236顆Kuiper衛星，但至今尚未執行任何發射任務。Viasat、Telesat Canada和OneWeb也計劃發射自己的衛星群。

據憂思科學家聯盟（Union of Concerned Scientists）統計，這些衛星所在的近地軌道目前已經有大約2612顆衛星。

SpaceX領先於競爭對手，截至4月6日共有1320顆衛星在這一區域運行，很快還將發射另外60顆。

Viasat認為，由於衛星數量增加，在低軌道空間發生碰撞的衛星，將會進一步增加碰撞風險。

“這就像炸彈爆炸一樣。”Viasat全球監管和政府事務負責人約翰·詹卡（John Janka）說，“衛星瓦解成碎片後，就會散落在幾百公里內。”

SpaceX則表示，更低的軌道反而更加安全，因為大氣阻力可以放緩飛行器的速度，確保它們脫離軌道，然後充分燃燒。

由於信號傳輸距離較近，所以軌道更低的衛星還可以提供更快的上網速度。SpaceX在提交給FCC的文件中表示，此舉可以讓該公司為農村地區提供原本只能在城市裡才能享受到的網速。