美國SpaceX公司用二手獵鷹9號火箭成功發射二手載人龍飛船，將四名宇航員送入太空，他們將在23小時後抵達空間站。這次任務名稱為Crew-2，是SpaceX第二次商業載人發射，也是載人龍飛船的第四次發射任務。

火箭升空瞬間

本次任務使用的龍飛船是去年首次載人飛行任務（DM-2）後回收再使用的，而火箭也來自去年11月的首次次商業載人發射任務（Crew-1），可謂老箭配老船。

在火箭升空後約8分鐘，獵鷹9號一級火箭順利落在大西洋上的海上回收平台上，這枚“二手”火箭成功變“三手”。

本次Crew-2乘組的四名宇航員

作為SpaceX第二次商業載人發射任務，龍飛船首次搭載了兩個他國航天合作機構的宇航員升空。除了美國宇航局的謝恩·金布羅和梅根·麥克阿瑟外，還包括來自歐空局（ESA）的托馬斯·佩斯奎特，以及日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的宇航員星出彰彥。

鮑勃·本肯與梅根·麥克阿瑟是NASA的夫妻宇航員，兩人都搭乘過這艘龍飛船

相隔一年夫妻宇航員搭乘同一艘飛船升空

本次任務也是國際空間站的遠征65/66梯隊，美國宇航員謝恩·金布羅擔任指令長，日歐兩名宇航員擔任載荷專家，女宇航員梅根則為飛行員。

這將是梅根第一次進入國際空間站，此前她曾於2009年搭乘亞特蘭蒂斯號航天飛機維修過哈勃望遠鏡，那次任務也是NASA最後一次維修哈勃。梅根也是美國宇航員鮑勃·本肯的妻子，鮑勃·本肯在2020年5月乘坐載人龍飛船成功進行了SpaceX公司的首次載人發射任務（DM-2），這艘飛船如今再次搭載鮑勃的妻子梅根前往太空。

發射前三小時，從空橋上準備步入飛船內的宇航員。

三次發射送10人抵達太空

這也是SpaceX首次同時使用舊的獵鷹9號火箭與載人龍飛船，美國宇航局與SpaceX希望藉助船箭復用技術降低發射成本。截至目前，SpaceX一共進行了三次載人發射任務：包括2020年5月30日進行的載人龍飛船示範2號（DM-2），2020年11月16日進行的載人1號任務（Crew -1），以及本次的Crew-2，三次發射一共將10名宇航員送往太空。

根據此前與SpaceX簽署的合同，NASA只允許載人龍飛船一次搭載四名宇航員，但龍飛船擁有一次將7名宇航員送往太空的能力。

龍飛船艙內的Crew-2四名宇航員

本次發射原定4月22日，後因為天氣推遲了一天，這是4月22日矗立在肯尼迪航天中心發射台上的獵鷹火箭與載人龍飛船。

拖沓的波音與高效率的SpaceX

早在2014年，美國宇航局就與SpaceX和波音簽署了近70億美元的“商業載人航天發展計劃”的合同，協助美國宇航員往返國際空間站。但SpaceX早在2019年3月就已經完成了無人的載人龍飛船示範1號任務（DM-1），並於2020年5月順利實施載人飛行。

而波音的CST-100星際航線飛船因在2019年12月20日任務中，沒有能夠飛抵空間站造成任務失敗，導致波音首次載人飛行示範任務一直延後至2021年下半年，進度遠不如SpaceX 。

Crew-2機組預計在北京時間週六下午5時10分抵達國際空間站。在國際空間站停留期間，機組乘員將進行包括醫學研究在內的數百項實驗。乘組在抵達空間站後，會與下週返回地球的Crew-1乘組四名宇航員進行工作交接，並會在空間站工作6個月，直到下一批Crew-3乘組的宇航員抵達空間站後再返回地球。（劉培祥）