根據伯明翰大學的科學家領導的一項新研究，恆星隨著年齡的增長，旋轉的速度比預期的要快，該研究利用星震學對這一新興理論進行了新的揭示。

所有的恆星，像太陽一樣，出生時都是旋轉的。隨著它們年齡的增長，它們的旋轉速度會因為磁風而減慢，這個過程被稱為”磁剎車”。卡內基天文台的科學家在2016年發表的研究報告首次暗示，處於與太陽相似的生命階段的恆星，其旋轉速度比磁制動理論預測的要快。

這項研究的結果是基於一種方法，即科學家在恆星的表面找出黑點，並跟踪它們隨著恆星的旋轉而移動。雖然該方法已被證明在測量年輕恆星的自旋方面是強大的，然而，較老的恆星有較少的星斑，這使得這種”弱化的”磁剎車對這些恆星的影響難以確認。

在《自然-天文學》上發表的一項新研究中，伯明翰大學的研究人員使用了一種不同的方法來證實，事實上，較老的恆星似乎比預期的要旋轉得快。該團隊使用星體學來計算恆星是如何旋轉的。這個相對較新的研究領域使科學家能夠測量由困在恆星內部的聲波所引起的振盪。通過測量這些波的不同特徵，他們可以揭示出恆星的不同特徵，如其大小或年齡。

在這項研究中，研究小組測量了由恆星振盪產生的聲波模式，或頻率。隨著恆星的旋轉，這些模式分裂成不同的頻率。作者說，這可以想像為兩輛救護車在環島上靜止時的聲音與它們繞圈行駛時的聲音相比。通過測量這些頻率，就有可能以一種對年輕和年老恆星都適用的方式來計算自旋率。

該論文的主要作者奧利弗-霍爾博士表示，儘管我們已經懷疑了一段時間，老恆星的旋轉速度比磁制動理論預測的要快，但這些新的星震數據是迄今為止最有說服力的，證明了這種弱化的磁制動情況確實存在。研究人員認為，一個方面的可能是動量損失變化，即恆星磁場的變化。了解磁場如何與旋轉相互作用將是未來研究的一個重要領域，該論文的作者正在研究。

這些結果也可以闡明我們自己的恆星在未來幾十億年的活動。這些新發現表明，我們仍然對太陽以及其他恆星發展了解不足。這項工作有助於正確預測未來的太陽活動和有害的空間天氣。