如果你住在農村或是城市的郊區，很多野生動物可能會進入你的院子，而你可能會發現餵牠們是一件非常誘人的事情。不過野生動物官員懇求你不要選擇這樣做，他們有很好的理由。猶他州野生動物資源局(DWR)最近就向公眾發出了關於餵像鹿這樣的野生動物的警告。

從表面上看，由於慢性消耗性疾病在美國各地的激增，該機構將目標對準了鹿的餵食。這種疾病可以通過排泄物甚至唾液在動物之間傳播，任何感染這種疾病的動物都將被判處死刑。

慢性消耗性疾病(CWD)是一種影響大腦的疾病，它會導致致命蛋白質的積累進而導致動物的身體慢慢惡化。這些動物可能會表現出迷失方向或困惑並最終失去對身體的控制、導致死亡。被感染的動物會釋放朊病毒，這是一種傳染性蛋白質，它可以通過排泄物和唾液傳播，也可以通過食用動物的某些部位傳播。

猶他州的DWR解釋稱：“這些朊病毒對化學物質和環境退化具有高度抵抗力，一旦環境從鹿身上脫落下來的或受感染屍體上的朊病毒污染，那麼其可能會成為未來數年的感染源。”

定期餵養這些動物會導致它們經常回來，而可能被感染的鹿則可能會把它們的感染傳播給聚集在同一食物來源周圍的其他鹿。如果被感染的動物吃了人造食物，其他動物也會跟著吃，它們也可能被感染，然後這些動物就會把疾病傳播給其他動物。

此外，用鹿通常不吃的食物去餵實際上會導致它們挨餓。鹿天生只能消化綠葉食物和青草，給它們餵其他不易消化的食物會讓它們的胃保持飽腹感，但實際上這些並不能為這種動物提供生存所需的營養。它可能會在胃裡還有食物的時候餓死。

一些州如猶他州已經通過了法律規定用飼料作為誘餌來引誘鹿來狩獵屬於非法行為。