由荷蘭科學家領導的一個天文學家小組直接拍攝到了一顆巨大的行星，它在很大的距離上圍繞著一顆類似太陽的恆星運行。為什麼這顆行星如此巨大，以及它是如何到達那裡的卻是一個謎。研究人員將在《天文學與天體物理學》雜誌上發表他們的發現。這顆行星是YSES 2b，位於距離地球360光年的南部星座Musca（拉丁語意為蒼蠅）方向。

這顆氣態行星比我們太陽系中最大的行星木星重六倍，其軌道與恆星的距離是地球與太陽距離的110倍（或太陽與木星距離的20倍）。這顆伴星只有1400萬年的歷史，與我們的太陽在童年時很相似。

從該行星到恆星的巨大距離給天文學家帶來了一個難題，因為它似乎不符合兩個最著名的大型氣態行星形成模型中的任何一個。如果這顆行星是通過核心吸積的方式在離恆星很遠的地方成長起來的，那麼它就太重了，因為在離恆星這麼遠的地方沒有足夠的物質來製造一顆巨大的行星。如果這顆行星是由行星盤中所謂的引力不穩定造成的，它似乎也不夠重。第三種可能性是，這顆行星通過核心吸積在恆星附近形成，然後向外遷移。然而，這樣的遷移需要第二顆行星的引力影響，而研究人員還沒有發現這一點。

天文學家將在不久的將來繼續調查這顆不尋常的行星及其恆星的周圍環境，並希望了解更多關於這個系統的信息，他們還將繼續在年輕的、類似太陽的恆星周圍尋找其他氣態的行星。目前的望遠鏡還沒有大到足以對太陽類恆星周圍的類地行星進行直接成像。

首席研究員Alexander Bohn（萊頓大學）表示：”通過在不久的將來調查更多的木星類外行星，我們將更多地了解太陽類恆星周圍氣體巨行星的形成過程。”

這顆行星YSES 2b是通過年輕太陽系外行星調查（YSES）發現的。這項調查已經在2020年提供了第一個圍繞類太陽星的多行星系統的直接圖像。研究人員在2018年和2020年使用位於智利的歐洲南方天文台（ESO）的超大型望遠鏡進行了觀測。

他們為此使用了該望遠鏡的SPHERE儀器，這台儀器是由荷蘭共同開發的，可以捕捉來自系外行星的直接和間接光線。