據外媒報導，根據倫敦癌症研究所（ICR）的最新估計，封鎖、關閉實驗室、削減資金和推遲正在進行的臨床試驗都導致了癌症研究的中斷，這可能會使這些研究被推遲兩年時間。COVID-19大流行遠未結束，但隨著進入這場危機的新階段，一些更廣泛的漣漪效應正在變得明顯。在2020年3月和4月，隨著世界大部分地區迅速進入封鎖狀態，以控制新冠病毒的傳播，世界各地的研究實驗室也關閉。大學關閉，臨床試驗暫停，許多研究項目乾脆被放棄了。

2020年底，位於倫敦的世界領先的癌症研究機構ICR的一份聲明估計，由於大流行造成的干擾，患者的癌症進展至少被推遲了17個月。現在，ICR的一份新聲明表明，問題比以前預期的要嚴重得多，而且研究可能比以前的目標晚兩年。

ICR首席執行官Paul Workman表示：“新冠大流行對癌症研究構成了幾代人以來最大的威脅。我現在擔心，當我們的研究人員在秋天預測癌症患者的進展可能會被推遲近18個月時，這是一個低估的估計。如果沒有額外的資金來解決大流行的影響和填補研究預算的漏洞，癌症患者可能最終要多等兩年才能從研究發現中受益。”

ICR的首席研究員Jessica Downs說，她的工作受到的干擾比她在大流行初期預計的要深得多。儘管她的團隊已經極大地調整了他們的工作模式，但他們仍然遠遠沒有恢復到正常的工作量。

“當我們不得不在第一次封鎖中關閉我們的實驗室時，我們認為這種干擾只會持續幾個星期，”Downs說。”如果當時有人告訴我，一年多以後，我們仍然沒有恢復正常，我一定會很傷心。團隊已經適應得非常好，但我們可能仍然每週損失大約一天的時間。”

這種對正在進行的研究項目的干擾並不只發生在英國的科學家身上。澳大利亞國家乳腺癌基金會最近的一份聲明指出，該國90%的主要乳腺癌研究人員預計，由於新冠大流行的延誤，他們的研究項目將至少落後一年。而這是在澳大利亞，一個在新冠防疫工作方面比大多數國家做得更好的國家。

這些干擾並不限於癌症研究。幾乎所有正在進行的臨床研究都以某種方式受到影響。例如，阿爾茨海默病試驗在2020年受到嚴重打擊，因為其參與者屬於嚴重COVID-19的最高風險群體。而儘管許多這些試驗在去年的過程中找到了重啟的方法，但目前還不清楚這些延遲和中斷是如何損害了數據的。

阿爾茨海默協會的Maria Carrillo 去年對Alzforum說：“關於如何處理缺失的數據，對試驗統計的考慮是什麼，以及需要做什麼調整，都是大問題。”

這些延遲的長期連鎖反應很難量化，但不可避免的是，在未來，一些病人會因為這些研究的中斷而錯過拯救生命的藥物。Sue Duncombe的丈夫Philip由於在2005年參加了一個前列腺癌藥物的臨床試驗而多活了一年。

她解釋說：”這種藥物現在被例行用於像Philip這樣的男性。如果沒有這項研究，有許多男性就不會有希望獲得更長、更好的未來。研究的延遲意味著治療進展的延遲，以及生存率改善的延遲–研究給了癌症患者希望。”