據外媒報導，在發表在《普通內科醫學雜誌》上的一篇論文中，貝斯以色列女執事醫療中心（BIDMC）的醫生研究人員評估了COVID-19對2020年3月和4月住院的病毒感染患者的相對影響，以及該醫療中心在過去五個流感季節住院的流感患者的影響。總的來說，研究小組表明，與流感相比，COVID-19病例導致的每週住院次數明顯增多，使用機械通風的次數增多，死亡率也更高。

COVID-19和流感都是傳染性的呼吸道病毒疾病，嚴重時可導致肺炎和急性呼吸衰竭。然而，COVID-19和流感的流行病學和臨床特徵的詳細比較還缺乏。

“醫護人員和非專業人士已經將COVID-19與流感相提並論，但用於比較和對比這兩種疾病對病人和醫院的影響的詳細客觀數據確實有限，”研究通訊作者、BIDMC的重症監護和急診科醫生Michael Donnino說。”我們比較了2020年春季BIDMC收治的COVID-19患者與過去五個流感季節中BIDMC收治的流感患者。我們發現，COVID-19引起的疾病更嚴重，比流感更致命。”

Donnino及其同事在研究中共納入了1634名住院病人，其中582人被證實感染COVID-19，1052人被證實感染流感。研究小組發現，在每個為期8個月的流感季節，平均有210名患者被送入BIDMC，而在2020年3月和4月，有582名COVID-19患者被送入。雖然有174名COVID-19患者（或30%）在兩個月期間接受了機械通氣，但在所有五個流感季節，只有84名流感患者（或8%）被置於通氣狀態。同樣，COVID-19患者的死亡比例也比流感患者高得多；在兩個月期間，20%的COVID-19住院患者死亡，而在五個季節的流感患者中只有3%死亡。

進一步的分析顯示，患COVID-19的住院病人往往比患流感的住院病人年輕。在需要機械通氣的患者中，COVID-19患者的通氣時間更長，中位數為兩週，而流感患者的通氣時間僅有三天多。此外，在需要機械通氣的病人中，COVID-19的病人出現原有病症的可能性小得多。

“我們的數據說明，在住院的COVID-19患者中，98%的死亡與他們的COVID-19疾病直接或間接相關，說明患者不是死於COVID，而是死於COVID肺炎或併發症，”Donnino說。

作者指出，去年春天生效的嚴格的社交距離指南可能通過限制COVID-19的發病率和致死率在2020年4月底之前影響了這些發現。相反，在大流行期間，一些治療方法已經發生了變化，可能會改善COVID-19患者的結果。