自從十多年前首次發現快速射電暴（FRB）以來，科學家們一直困惑於什麼會產生這些來自銀河系之外的強烈的無線電波閃光。在一個逐步消除的過程中，隨著關於FRB的新信息的收集，可能的解釋範圍已經縮小–它們持續多長時間，探測到的無線電波的頻率等等。現在，由麥吉爾大學研究人員和加拿大CHIME快速射電暴合作組織成員領導的一個小組已經確定，FRB包括頻率比以前檢測到的更低的無線電波。

這一發現為理論天體物理學家試圖確定FRB的來源重新劃定了界限。

“我們檢測到了低至110MHz的快速射電暴，而以前這些射電暴只知道存在於300MHz以下。”麥吉爾大學物理系博士後研究員、最近發表在《天體物理學雜誌》上的研究的主要作者Ziggy Pleunis解釋說：“這告訴我們，射電暴來源周圍的區域對低頻發射一定是透明的，而一些理論認為所有的低頻發射會被立即吸收，永遠無法被檢測到。”

這項研究的重點是2018年由不列顛哥倫比亞省的CHIME射電望遠鏡首次探測到的一個FRB源。該源被稱為FRB 20180916B，由於它相對接近地球，而且定期發射FRB，因此引起了特別關注。

研究小組將CHIME的能力與另一個射電望遠鏡，即國際低頻陣列射電望遠鏡(LOFAR)的能力相結合。這一聯合努力不僅使我們能夠探測到非常低的FRB頻率，而且還發現在CHIME接收到的較高頻率和到達LOFAR的較低頻率之間存在著大約三天的一致延遲。

研究共同作者、麥吉爾大學物理系的博士後研究員Daniele Michilli補充說：“這種系統性的延遲排除了不考慮頻率依賴性的周期性活動的解釋，從而使我們在理解這些神秘的爆發的起源方面更近了幾步。”