據外媒報導，NASA的“新視野號”目前有大量的時間可以利用，因為它要穿過廣袤的太空並駛向星際空間。據悉，這個探測器剛剛走過了旅程中的一個新里程碑並為它的前輩“旅行者1號”拍攝了一張照片或至少是它所在的那片天空。

“新視野號”於2006年發射升空，它的主要任務是對冥王星進行近距離飛越。2015年，它取得了一些驚人的結果。隨後，在2019年年初，它又近距離飛越了柯伊伯帶天體Arrokoth。當天文學家在柯伊伯帶尋找其他可能飛過的目標時這一探測器繼續衝出太陽系。

4月17日，“新視野號”迎來了一個重要的里程碑–飛到了距離太陽50個天文單位(AU)的位置。這是地球到太陽距離的50倍（約75億公里）。這是繼“旅行者1號”和“旅行者2號”、“先驅者10號”和“先驅者11號”之後第五艘飛得那麼遠的宇宙飛船。

為了慶祝這一時刻，也為了讓這個小探測器在那裡做點什麼，“新視野號”拍攝了一張“旅行者1號”的照片。“旅行者1號”是目前宇宙中距離地球最遠的人造物體–距離超過152個天文單位，是第一艘進入星際空間的宇宙飛船。

在這張照片中，兩艘宇宙飛船相距180億公里。因此實際上大家無法在星域中看到“旅行者1號”，但NASA通過無線電跟踪準確地知道它的位置並用黃色圓圈標記了它的位置。

雖然“新視野號”永遠也趕不上“旅行者1號”，但它將在21世紀40年代的某個時候加入星際空間。與此同時，NASA正在利用這艘飛船的獨特視角來測量天空的“黑度”和恆星視差現象。