雖然新冠病毒目前的感染對像是人類，但是由於疫情所產生垃圾正在嚴重損害野生動物的生命安全。據外媒報導，一項新研究指出，由於新冠疫情所產生的大量PPE（個人防護用品）垃圾，正在對野生動物造成毀滅性的傷害，而這種影響甚至將持續數十年。

研究人員表示，PPE垃圾也被稱為新冠病毒垃圾，主要包含一次性手套和口罩，而它們通常是由橡膠繩和聚丙烯織物組成。在新冠疫情期間，全世界每分鐘使用的口罩數量就高達300萬個，並且其中大部分都是一次性的。

近幾個月以來，科學家們也一直在警告稱這些垃圾對野生動物和環境造成的嚴重影響，並表示這些影響將可能影響幾代人。

一旦野生動物被這些垃圾纏住或者誤食，都會造成不可估量的危害。而由於聚丙烯的耐化學性、耐熱性、高強度機械性等特性，對環境危害也很大。

這些危害不僅僅在陸地上，在海洋中也同樣存在。因為據科學家估計，僅僅去年一年的時間，就有超過15億個口罩被沖進了海洋裡。

研究中，科學家收集了大量PPE垃圾影響野生動物的案列。例如被困在膠手套中的魚類；使用口罩築巢的鳥類，卻被口罩遮住了嘴、真是腿被口罩纏上；還有像蝙蝠、刺猬、河豚、螃蟹等各種各樣的動物被量PPE垃圾困住。

此外，還有許多動物也會無意間吃掉PPE垃圾。在巴西海灘上就曾在一隻死去的麥哲倫企鵝的肚子中發現了口罩。甚至像狗和貓這樣的家養動物也有類似的經歷。

研究人員指出，新冠疫情還沒有結束，而PPE的使用也並沒有減少，甚至有可能成為一種常態。而這些垃圾即使在野外被降解稱小微粒，仍將在環境中存在數百年。

因此，目前應該在安全的前提下，盡量避免一次性PPE的使用。當然，更重要的還是人們需要更加自覺，不要盲目的亂扔這些垃圾，應該建立一個更加完善的處理機制。