據外媒CNET報導，美國宇航局（NASA）的Osiris-Rex任務一直在研究小行星Bennu，並在去年成功獲取了帶回地球的樣本。那次取樣行動在小行星上留下了印記。本月早些時候，Osiris-Rex探測器飛到距離小行星僅2.3英里(3.7公里)的範圍內，拍攝到了Touch-and-Go (TAG)區域的圖像。週四，NASA公佈了顯示“明顯的表面擾動跡象”的照片。

該視圖顯示了Osiris-Rex如何留下一個凹陷並移動岩石。在取樣過程中，探測器接觸到小行星並在表面發射加壓氣體。然後，它使用推進器移開。所有這些動作都對地表產生了影響。

“在推進器對地表發射的地方，有明顯的質量移動，”NASA表示。”多塊亞米級的巨石被羽狀物調動成了篝火環狀–類似於在小隕石坑周圍看到的巨石環狀物戳擊地表。”

一塊巨石（在GIF中標記）測量的直徑約為4英尺（1.2米），似乎被從原來的地點移動到了40英尺（12米）外的地方。Osiris-Rex項目科學家Jason Dworkin說：“這塊石頭大概有一噸重，質量介於一頭牛和一輛汽車之間。”

NASA在周四發布的一段視頻中指出了一些變化的細節。

這次接近收集圖像標誌著Osiris-Rex對Bennu的最後一次飛越。它將在小行星附近停留到5月10日，屆時它將開始返回地球的旅程，運送採樣材料。如果一切順利，Bennu的某些部分將在2023年9月降落到地球。

NASA希望這一切努力能幫助科學家們更多地了解太陽系的形成以及地球是如何變得適合居住的。