阿拉伯聯合酋長國穆罕默德·本·拉希德航天中心（MBRSC）與日本私營月球機器人探索公司iSpace共同宣布，阿聯酋將於2022年發射“拉希德”號月球車。阿聯酋《海灣新聞》14日報導稱，“拉希德”號以阿拉伯聯合酋長國前副總統兼總理謝赫·拉希德·本·賽義德·阿勒馬克圖姆的名字命名。

其原計劃於2024年登陸月球，但如今阿聯酋方面決定提前2年發射。據悉，雖然目前尚不清楚“拉希德”號將在月球上的具體登陸地點，但阿聯酋方面透露稱其將會造訪之前人類不曾探索的區域，“它的任務是幫助人類更好地理解月球各處的月壤與岩石是如何分佈的。”

阿聯酋探月項目負責人哈馬德·馬爾乍基（Dr Hamad Al Marzooqi）表示，眼下“拉希德”號原型機超過50%的元件已準備就緒，其測試工作將於2021年夏天進行，“至2022年3月，我們將完成研發與測試工作，明年月球車將準備就緒。”

《海灣新聞》刊文指出，“拉希德”號若成功登陸月球，那麼它將是迄今為止最小且最輕的月球車，其高度僅為70厘米，長寬均為50厘米，有效載荷約10千克。