據外媒報導，發表在《英國運動醫學雜誌》在線上的一項小型臨床試驗結果顯示，布質口罩會降低運動能力和體能。佩戴者還報告稱，在較高的運動強度下，呼吸短促和幽閉恐懼症會增加，這促使研究人員建議在佩戴口罩時調整運動頻率、強度、持續時間和類型。

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研究人員指出，在運動期間佩戴口罩的建議在全球範圍內各不相同，並且在運動期間佩戴布質口罩的生理影響也還不清楚。

截止到目前已經有一些研究研究了佩戴外科口罩對心血管和對運動的主觀反應的影響。但這些口罩並沒有廣泛用於普通使用，另外對布質口罩所帶來的影響的研究非常少。

為了填補這一知識缺口，研究人員比較了31名年齡在18歲至29歲的健康成年人的運動表現，他們在跑步機上跑到精疲力竭，一次戴著布口罩，另一次不戴。

在測試過程中，研究人員會在被研究者熱身3分鐘、運動測試期間和運動結束後7分鐘測量並記錄他們的血壓、心率、氧飽和度、運動強度和呼吸短促數據。

在完成口罩測試後，這些被研究者還被要求評價他們佩戴口罩時的體驗，包括舒適度、溫度和透氣性。

參與者通常平均每週會做170分鐘的中度運動、206分鐘的劇烈運動。他們當中沒有人吸煙，不過有三人說他們吸食過大麻，五名參與者表示有藥物控制的哮喘史。

據悉，3/4的參與者表示，他們在參與研究前運動時就有在佩戴口罩， 19人表示，他們前往的運動場所要求他們佩戴口罩。

對記錄數據的分析表明，口罩佩戴者的運動時間和跟不戴口罩相比，其運動時間和生理指標都出現了顯著減少（降幅14%），同時呼吸急促情況增加。

這些變化反映了運動強度，歸因於跟佩戴口罩相關的感覺不適。在7分鐘的恢復期後，兩項測試的結果開始相同。

跟不戴口罩相比，參與者報告稱，在佩戴口罩的情況下，如果是在更高的運動強度下，他們會越來越感到呼吸急促和幽閉恐怖症。大多數參與者同意或強烈同意在佩戴口罩後更難在試驗過程中發揮最大的努力。

他們的回答包括“比上次更難”、“我更容易疲勞；在步行階段沒有影響，但在慢跑階段出現影響”、特別是在高強度的情況下，“跑步比正常情況更難，隨著速度/坡度的增加呼吸變得更困難”、“感覺呼吸困難，感覺無法深呼吸”和“必須更深地呼吸才能獲得相同的空氣”等等。

另外參與者還提到，戴上口罩後會感到“幽閉恐懼症”、“窒息”和“焦慮”。沒有人表明口罩的濕度或重量抑制了他們的表現或迫使他們停止運動測試。

研究人員表示：“由於我們的研究結果不能完全解釋戴口罩如何直接限制心血管功能，因此我們的結論是，戴口罩帶來的不適直接導致了表現的下降，這可以從戴口罩時較高的呼吸困難評分和參與者的定性反饋得到證明。”

另外他們還補充道：“我們的研究結果對佩戴布質口罩進行訓練和表現有幾個啟示。首先，由於佩戴口罩會降低運動表現、VO2峰值等相關變量，因此，頻率、強度、時間和活動類型等訓練變量也應相應調整。

其次，可以修改運動目標以反映佩戴布質口罩的表現下降和心理影響同時仍促進安全實現目標。”