據外媒報導，每件事都有始有終。我們通常用人類壽命的長短來衡量時間，在相對較短的時間內，恆星、行星和星系似乎“永遠”存在。當然，這不是真的，但由於這些天體和結構比我們存在的時間要長得多，所以很難想像像星系這樣的東西是如何消亡的。

幸運的是，我們有科學家，這些科學家則擁有超級強大的硬件進而能向我們展示這些天體到達生命終點時的樣子，哈勃太空望遠鏡最近捕捉到的一個星系則正​​處於死亡的痛苦中。

NGC 1947是一個螺旋星系–或它至少曾經是。在哈勃捕捉到的一張圖像中，我們看到的只不過是環繞在星系內部的微弱的氣體束，而星系內部仍充滿了數百萬顆恆星。這個星系非常古老，根據它目前的狀況，它不太可能存在太久。

據悉，星係由大量塵埃和氣體雲產生。這些物質形成了恆星、行星、衛星及星系中最終包含的一切。隨著時間的推移，恆星會消亡。當這些恆星爆炸成超新星時，這些物質會被釋放出來並最終可能會形成新的恆星、新的行星等。

這是一個循環，一遍又一遍，維持著一個星系的​​生存，但如果星系失去太多的物質到太空，那麼它可能會掙扎著形成新的恆星並最終消失於虛無之中。NGC 1947看起來正在走這條路走，其幾乎沒有形成新恆星的自由物質，而恆星的核心可能也無法繼續這樣的循環太久。

ESA解釋稱：“這個星系距離地球約4000萬光年，它通過背光的方式展示了它的結構，其殘留的微弱氣體和塵埃盤上有數百萬顆恆星。在這張由NASA/ESA哈勃太空望遠鏡拍攝的照片中，星系旋臂的微弱殘餘仍可以從環繞它的黑色氣體拉伸的細線中辨認出來。沒有了大部分的恆星形成物質，NGC 1947內不太可能產生許多新恆星，從而讓這個星系繼續隨著時間消逝。”