亞馬遜CEO傑夫·貝索斯旗下的私營航天企業藍色起源（Blue Origin），剛剛獲得了美國聯邦航空管理局（FAA）的臨時飛行限制（TFR）新許可。如果一切順利，該公司或於本月晚些時候，在德克薩斯州範霍恩附近的飛行基地，對其中一枚亞軌道運載火箭展開相關測試。考慮到競爭對手SpaceX已經對其施加了巨大的壓力，想必藍色起源也會加快測試和商業發射的步伐。

藍色起源公司的新謝潑德號乘員艙

由FAA 今早發布的TFR 文件可知，該機構限制了該地區4 月14~17 日的空域活動。雖未明確提到藍色起源的名字，但描述中還是介紹了此舉旨在確保“針對火箭發射和回收的安全環境”。

WCCFTech 猜測，藍色起源或已做好了在此期間開展第二次發射“新謝潑德號”的準備。今年1 月的時候，該公司還在NS-14 任務期間完成了亞軌道載人太空飛行能力的測試。

乘員艙的熱控制系統、面板和揚聲器已經歷多次升級

除了新謝潑德號，藍色起源還開發了New Glenn 重型軌道運載火箭。其外形輪廓與SpaceX 重型獵鷹的有效載荷類似，且但用上了以液化天然氣為燃料的BE-4 引擎，可產生較SpaceX 梅林1D 更大的推力。

雖然獵鷹9 號用了九個Merlin 1D，但New Glenn 計劃僅使用七台BE-4 。如果一切順利的話，藍色起源有望於明天2 季度開啟首次測試飛行。