一直以來，人們相信健康的肺內部是無菌的，而患有諸如慢性阻塞性肺部疾患（COPD）等疾病時，免疫機制的失敗會導致微生物在肺的內部生長繁殖。但是，新的測序技術表明，健康個體的肺內部也存在著幾種微生物。之前，很少有研究會去探索慢性阻塞性肺疾病中的真菌群落，並使用測序技術等將其與健康的肺進行比較。另外，根據新的研究結果，吸入型類固醇的使用似乎不會影響這些真菌群落的環境組成。

肺部的獨特真菌環境

Bergen COPD微生物組研究（簡稱“MicroCOPD”）是關於COPD患者肺部真菌群落的全球最大單中心研究。卑爾根呼吸疾病研究小組使用支氣管鏡檢查法，從233名患有和未患有COPD的個體肺部收集樣本。隨後，他們對來自這其中193名個體的肺部和口腔樣本進行測序，以檢測殘餘的真菌。

博士候選人埃納爾·馬丁森（Einar Marius Hjellestad Martinsen）解釋說：“結果顯示，健康的肺和患病的肺內部均存在與口腔中不同的真菌成分，這說明肺部具有獨特的真菌環境。”

肺部的真菌以念珠菌為主。有趣的是，健康個體與COPD患者的肺內部真菌成分並無差異。另外，與不使用吸入型類固醇的COPD患者相比，使用吸入型類固醇的COPD患者的肺內部真菌群落也沒有任何不同之處。

致病真菌

近年來，真菌感染的發病率和嚴重程度均有所增加。因此，健康的肺內部也時常有念珠菌的存在，這一發現可能具有特別重要的意義。念珠菌被認為是一些黏膜上正常菌群的一部分，並可導致某些疾病，例如真菌性口炎或念珠菌陰道炎等。

馬丁森說：“這值得我們去進一步探討真菌性肺部感染是否是由肺部已經存在的真菌所引起。如果是的話，我們就應該把重點放在這些真菌上，去弄清楚到底是什麼因素讓這些’原本友好的肺部居民’變成了引發疾病的入侵者。”

我們還知道，類固醇吸入劑可以產生免疫抑製作用，進而有可能會導致真菌生長。但是，在這方面，觀察發現類固醇吸入劑似乎並未影響肺部真菌環境的組成，這著實有趣。吸入型類固醇是COPD患者和哮喘患者經常使用的一種藥物。因此，深入了解它們對肺部真菌的影響也十分重要。（勻琳）