據外媒報導，尤其是由於COVID-19大流行，陰謀論比以往任何時候都要更受關注。幾乎所有的媒體和傳播渠道都在報導和討論它們。但它們對我們的行為有什麼影響呢？由行為經濟學家Loukas Balafoutas領導的科學家們在最近發表的一項研究中研究了這個問題。結果是：我們不需要相信，陰謀論就能對我們產生影響–僅僅面對它們就足夠了。

先前的研究表明，陰謀論的信念會對其追隨者的行為產生影響，比如它們會導致投票率降低或接種疫苗的意願降低。

多年來，陰謀論一直在經歷它的繁榮–人們幾乎不可能忽視它們。這促使一個由Loukas Balafoutas領導的研究小組展開一項實驗室實驗來調查陰謀論是否也會在我們不相信陰謀論或只是短暫面對它們時對我們產生影響。

因斯布魯克大學金融系實驗經濟學教授Loukas Balafoutas報告稱：“我們的研究表明，在隨後的行為實驗中，只聽了三分鐘陰謀論的受試者跟對照組的受試者表現不同。”相關研究報告已發表在《Economic and Political Studies》上。

在因斯布魯克大學的EconLab裡，研究人員在COVID-19大流行之前進行了他們的實驗。在這項研究的144名參與者中，有一半人觀看了一段描述1969年登月的3分鐘視頻–視頻是假的。另一方面，控制組則觀看了一段同樣長的關於航天飛機計劃的視頻。隨後，測試人員參加了所謂的“要錢遊戲”。參與者被分成兩組，要求他們同時以整數出價5到14歐元。出價小的人將獲得該金額外加10歐元，出價大的人則只得到了出價的一部分。在平局的情況下，兩位參與者都會收到他們的出價。

“在這個實驗中，我們發現，之前看過陰謀論視頻的受試者出價更少。這表明這些被測試者的行為更有策略。一方面，這可能會給遊戲帶來更高的利潤，但同時這種方法也會帶來虧損的風險。因此，我們的目的不是評估這種行為是好是壞，而是簡單地表明，在隨後的完全不同內容的情況下，被暴露於陰謀論的人表現出了不同的行為。由此我們得出結論，陰謀論影響了一個人對世界和他人的看法，”Balafoutas說道。

而在另一項名為“信任遊戲”的實驗中，研究人員測試了暴露在陰謀論之下對他人的信任受損程度的影響。在這個遊戲中，玩家被分成兩人一組。在每組比賽中，兩個玩家都得到5歐元。其中一個參與者(A)可以決定投資部分或全部金額。投資金額則是原來的三倍，然後給另一個玩家B，他可以把一部分錢轉回給玩家A，當然他也可以選擇不這麼做。A在這個博弈中投入的金額越大，信任程度越高。“我們在這裡沒有發現陰謀論的任何負面影響，這是一個相當積極的信息。從統計學上看，兩組人對對方的信任是一樣的。這很重要，因為在我們的社會中，我們需要一定程度的信任才能發揮作用，”Balafoutas說道。

科學家們在實驗室裡研究陰謀論並非巧合。Balafoutas表示，作為研究人員，他們不想在社會中傳播陰謀論，因此在這類研究中始終需要謹慎，它們必須以合乎道德的方式進行且必須事先得到批准，“在這樣的實驗之後向測試對像匯報情況尤為重要。”