蘋果披露Epic內部項目疑已為反壟斷訴訟案準備多時
據外媒報導,Epic訴蘋果的壟斷訴訟將於下月開始。今日,兩家公司的主要論點都已公佈,根據法院的裁量權,這些論點已有所刪減。在基本事實達成一致後,兩家公司將會就它們各自的立場開戰,而它們的CEO很可能都會站在出席(虛擬)作證。
Epic的主要論點是–蘋果對應用市場的控制以及30%的標準費用構成了反競爭行為,這家公司必須受到反壟斷法的監管。
蘋果則否認了壟斷的指控,這家公司指出其在整個市場都面臨著巨大的競爭,而不僅僅是在它自己的App Store。至於費用的大小則幾乎不構成非法。
蘋果方面認為,整個反壟斷指控和相關的炒作只不過是一場公關噱頭。畢竟,Epic在提起訴訟時就已經準備好了一套完整的公關策略,文件中提到了Project Liberty。這是Epic內部的一個長期項目,在蘋果看來是為了支撐《堡壘之夜》不斷下滑的營收而創建的。Epic似乎已經向一家公關公司支付了30萬美元,為其“兩階段溝通計劃”提供諮詢,該計劃涉及多家公司通過“應用公平聯盟(Coalition for App Fairness)”對蘋果和谷歌發起投訴。
Project Liberty這個項目在蘋果的文件中得到了一定程度的完整描述,Epic則只在一段文字中提到了Project Liberty。後者給出的解釋是他們對該項目保密是因為“如果Epic披露了這個項目,蘋果就會拒絕接受《堡壘之夜》13.40版本”,即內置了違規支付系統的版本。
無論蘋果的收費是否過高以及Epic這麼做是否是為了延長《堡壘之夜》的盈利期,這個案件本身將根據反壟斷法和原則來決定,在這方面,蘋果的情況看起來並不特別糟糕。
儘管雙方的法律論據和事實總結長達數百頁,但Epic文件的第一句話就很好地總結了整件事–“本案涉及到蘋果在其iOS生態系統中壟斷兩個市場的行為。”
具體來說,這是關於蘋果是否可以說是它從一開始就創造和管理的生態系統的壟斷者以及這個生態系統在數字分銷和遊戲領域受到了來自各方競爭者的攻擊。這是反托拉斯法的一種新穎應用,它將為Epic帶來沉重的證據負擔–並且這家公司對這些論點的回顧並不表明其有多大的成功機會。
值得注意的是,還有一些其他訴訟與此有關,如蘋果反訴Epic違反合同。這其中的許多因素將完全取決於主案件的結果–比如如果蘋果的條款被發現是非法的,那麼就不存在違約合同的說話,或如果不是,那麼Epic幾乎承認了自己的違規行為,那麼實際上就意味著這個案件已經結束。