世界上超過90%的先進芯片由台灣省代工廠商製造，這些公司的產品在全球iPhone和其他電子產品中佔有很大份額，對當地經濟也至關重要。在台灣受到嚴重干旱的影響下，為了確保芯片製造商工廠用水，當局切斷了大量農田的灌溉系統。

雖然台灣當局正為農民的損失提供補償，但後者擔心，收成受挫將促使客戶尋找其他供應商，這可能導致他們多年的收益陷入低迷。受影響的農民抱怨稱：“政府正在用錢來封住我們的嘴。”

當地官員稱，此次旱災是中國台灣半個多世紀以來遭遇的最嚴重旱災，這也暴露了台灣半導體產業所面臨的巨大挑戰。在智能手機、汽車和其他現代生活關鍵基石的全球供應鏈中，半導體行業正日益成為不可或缺的節點。

芯片製造商使用大量的水來清潔他們的工廠和晶圓（即構成芯片基礎的矽片）。在全球半導體供應已經因電子產品需求激增而極度緊缺的情況下，缺水危機無法緩解人們對科技行業過度依賴台灣（特別是台積電）製造芯片的擔憂。

世界上超過90%先進芯片在台灣省製造，其中尤以台積電為最，該公司為蘋果、英特爾和其他大品牌製造芯片。台積電上週表示，將在未來三年投資1000億美元提高產能，這可能會進一步加強其在市場上的主導地位。

台積電稱，旱情迄今尚未影響其生產。但由於台灣省降雨量減少，當地不得不付出越來越大的努力來保持供水。

近幾個月來，台灣當局已經出動飛機在水庫上空播撒和燃燒化學物質，在台積電總部所在的新竹建造了海水淡化廠，並修建了連接該市和北部水量充沛河流的管道。台灣省還下令各行業削減用水量。某些地方已經降低了水壓，並開始每週切斷兩天供水。包括台積電在內的許多公司，已經開始用水車從其他地方送水。

但台灣省採取的最激進措施是切斷大量農田灌溉系統，這影響了大約7.4萬公頃的農田，約佔台灣灌溉土地的五分之一。63歲的新竹水稻種植者田守實(音譯)說：“台積電和那些半導體公司完全感受不到缺水的困擾。”

當地官員為政府的政策辯護稱，嚴重干旱意味著即使有灌溉設施，收成也會很差。如果將稀缺的水資源轉移到農場，而不是工廠和家庭，將會引發“雙輸”後果。

當被問及農民的用水問題時，台積電發言人表示：“對每個行業和公司來說，高效用水非常重要。”他還稱，台積電也參與了一個提高灌溉效率的項目。

台灣上次為了節水而大規模關閉灌溉系統還是在2015年，2004年也採取過類似措施。台灣大學土木工程教授遊敬雲（音譯）說：“如果再過兩三年，同樣的情況再次出現，那麼我們就可以認定，台灣肯定進入了嚴重缺水的時代。至於眼下，還需要繼續觀察。”

據台積電稱，該公司2019年在新竹的設施每天消耗6.3萬噸水，佔當地兩座水庫供水量的10%以上。台積電當年回收了超過86%製造過程中的用水，並通過增加回收和採取其他新措施，比前一年多節​​約了360萬噸水。但與2019年其工廠6300萬噸水的消費量相比，這一數字仍然顯得很少。

新竹農民莊成登（音譯）的生意夥伴郭玉玲（音譯），不喜歡妖魔化半導體產業。她說：“如果新竹科技園沒有今天這樣的發展，我們也不會來此做生意。”她說，台積電的工程師是他們大米的重要客戶。但郭玉玲說，指責農民在經濟上貢獻很少、浪費水資源也是錯誤的。

台灣成功大學水利工程教授王曉文(音譯)表示，台灣水資源供應背後的“最大問題”是政府將水費維持在過低的水平，這鼓勵了浪費。政府數據顯示，台灣家庭每人每天用水約75加侖，而大多數西歐人的使用量低於這個數字。政府官員稱：“上調水價對社會上比較弱勢的群體影響很大，所以我們在調整的時候非常謹慎。”

台灣省西南部既是農業腹地，又是新興的工業中心。台積電最先進的芯片設施就位於南部城市台南。現在，那附近的水庫有些地方已經變成溪流，甚至連底部都露了出來。

在台南附近的農業城鎮，許多農民表示，他們滿足於靠政府的補助生活，至少目前是這樣。但他們也在考慮自己的未來。台灣公眾似乎已經認定，無論是對台灣還是對世界而言，稻米種植都不如半導體重要，這也似乎正迫使他們轉行。