彩虹是一種能讓任何人都停下腳步，向天空張望的東西。它們看起來很酷，而且因為它們的存在是短暫的，所以在它們出現的時候盡情欣賞它們是正確的做法。在美國宇航局最近公佈的一張照片中，似乎該航天局新近著陸的“毅力號”漫遊車享受到了屬於自己的彩虹，但它真的是彩虹還是完全不同的東西呢？

這張照片是由漫遊車左後方的避險攝像頭拍攝的，漫遊車有好幾個這樣的攝像頭，這樣它就能知道周圍的情況，並在需要的時候避開障礙物。照片中的景像看起來很像一道略顯單調的彩虹在火星的天空中出現。當然，彩虹顯然需要大量的水漂浮在行星的大氣層中，既然我們知道在火星上這不是事實，就必須有其他解釋。

當NASA公佈了這張照片後，沒過多久，Twitter和其他地方就開始出現了關於這個奇怪的彩虹狀帶子的評論。它當然看起來像彩虹，那些不一定知道火星大氣層缺乏什麼的人（或者不了解彩虹是如何形成的）可能會認為那正是彩虹。然而，還有其他一些解釋。

當來自太陽的光以恰到好處的角度捕捉到大氣層中的水滴時，彩虹就形成了，將白光分割成各種色調，這些色調又被引向地面。你必須在正確的地方才能看到彩虹，這個火星光帶很可能也是如此，但它究竟是由什麼組成的呢？現在有兩種理論。一種是，光線實際上是由大氣層中的微小塵埃顆粒反射出來的。火星上漂浮的水不多，但塵埃卻不少。如果塵埃以正確的方式捕捉到了光，就有可能產生我們在這裡看到的光帶。

另一種可能是反射來自於水，但不是液態的。火星非常寒冷，大氣中的任何水都會以冰粒的形式存在。科學家們已經提出了這是對這類目擊事件的一種解釋，這已經不是第一次在火星上被發現了，但僅憑少量的目擊事件和相對低分辨率的照片，要確認任何一個都是非常困難的。

在未來，當人類乘員前往紅色星球時，我們可能最終會得到一個具體的解釋，但在那之前，我們只能猜測。