首例人體氣管移植手術已經成功完成，有可能為解決每年導致數千人死亡的醫療條件鋪平道路。手術由紐約市西奈山醫院的外科醫生進行，歷時18小時，為一名患者植入了一根新的氣管，在此之前，這名患者一直通過氣管造口進行呼吸。

多年來，醫學和科學界的共識是，氣管移植無法進行，因為器官的複雜性使得血管重建成為不可能，之前每一次進行人體移植的嘗試都以失敗告終。西奈山的Eric M. Genden博士解釋說。他和他的團隊努力研究如何在手術過程中為氣管提供足夠的血流。

手術本身耗時18小時，於2021年1月13日進行。醫院說，它涉及一個由50多名專家組成的團隊，包括外科醫生、護士、麻醉師和居民。他們一起從氣管捐獻者身上取出氣管和相關血管，然後在56歲的患者體內重建氣管。

正如你所想的那樣，這不是一個簡單的過程。它需要將肺部的血管和氣管有效地重新連接到喉部，在這個過程中，攻克一部分食道和甲狀腺，幫助氣管提供血液供應。

醫院表示，受術者是一名來自紐約市的56歲女性社工，她在哮喘發作後多次插管，氣管受損嚴重。多次試圖重建氣管的手術反而讓她的氣管受損更嚴重。最後，實施了氣管造口術實際上是在她的脖子上開了一個洞，這樣她就可以呼吸了。

同樣，這也不是一個理想的修復方法。因為她的氣道疾病的進展和她的氣管崩潰的可能性，她處於窒息和死亡的高風險。現在手術後，沒有出現並發症或器官排斥的跡象，但是抗排斥治療正在進行。

鑑於目前的健康危機，這一突破性的手術更加及時。在COVID-19的嚴重病例中，氣管損傷可能是使用呼吸機上的副作用，此外還有其他原因，如氣道疾病、燒傷和腫瘤。希望該手術的成功能讓西奈山建立一個完整的氣管移植項目，關注其他氣管損傷嚴重的患者。