最近，我們談到了美國航天局和它正在舉行的4億美元的競賽，鼓勵私營公司設計空間站。美國宇航局需要私營公司設計新的空間站，因為國際空間站正在老化，而他們並不想為更換空間站埋單。當國際空間站走到盡頭時，NASA希望私營企業接管低地球軌道的運營。

私營公司現在正急於設計空間站，以搶奪NASA提供的數億美元的資金。該協議將由NASA幫助支持這些公司開發空間站並進行初步設計審查。初步設計審查是對2025財年年底前讓空間站升空所需的關鍵技術評估。

已經有幾家公司宣布將按照美國航天局的要求設計空間站。這些公司包括Sierra Nevada公司和Axiom Space公司。Axiom公司正在努力建造其商業空間站，並將在其空間站發射之前將一個模塊連接到國際空間站。

美國宇航局改變了將宇航員送入太空的方式，將衛星的發射和空間站的補給任務私有化。目前，包括SpaceX在內的幾家公司正在為NASA提供商業發射服務。NASA認為，與私營公司合作為其節省了大量資金。與私營公司合作，成為軌道空間站的使用者而非所有者，將在未來為其節省更多資金。

節約資金對保持NASA的運作至關重要，因為預算問題始終是一個問題。目前，對於這些私營空間站何時能夠進入軌道還沒有真正的時間表，但我們很可能還要等上好幾年。