哈勃在M61星係發現了壯觀的帶有黑暗觸鬚的“發光心臟”，圖像顯示，該星系它被蜿蜒的螺旋臂和黑暗的塵埃捲軸所包圍。除了常見的明亮的恆星帶，M61的螺旋臂上還鑲嵌著紅寶石般的紅色光斑。這些發光區域是近期恆星形成的明顯跡象，因此M61被歸類為星爆星系。

儘管這個星系閃閃發光的螺旋狀星系構成了壯觀的景象，但M61最有趣的特徵之一卻隱藏在這張圖片的中心。除了廣泛的恆星形成區，M61還擁有一個超大質量的黑洞，其質量是太陽的500萬倍。

M61星系距離地球超過5200萬光年，由於幾乎是完全正對於地球出現的，這使得它成為天文影像裝置的熱門拍攝對象。這張特殊的天文圖像不僅包含了哈勃的數據，還包含了歐洲南方天文台甚大望遠鏡的FORS相機的數據，共同揭示了M61前所未有的細節。這幅引人注目的圖像也是望遠鏡團隊合作的許多例子之一–天文學家經常結合來自地面和空間望遠鏡的數據來了解更多關於宇宙的信息。