4月1日是西方世界的愚人節，但是在經歷了新型冠狀病毒疫情持續超過一年的重擊之後，世界經濟顯然已經到了開不起任何玩笑的地步。而面對歐元區經濟在2021年一季度的表現，歐盟委員會主席馮德萊恩也被迫承認：今年的開局殊為不易。

事實上，歐盟在新冠病毒疫苗注射行程開始之初就陷入了超乎想像的困境中。其監管部門在審批疫苗使用過程中太過遲緩，令歐盟的疫苗注射進度當前遠遠落後於美英兩個，而之後其與阿斯利康公司在疫苗副作用問題上陷入的糾葛，也令既定的疫苗注射里程碑節點變得更加遙不可及。

面對此狀況，世界衛生組織（WHO）本周也再度發出警告稱，歐盟持續至今的新冠病毒疫情危機現在正變得比之前更加“令人擔憂”。而歐盟許多國家也因而被迫採取了一系列的新封鎖措施來對抗疫情的第三波大爆發，而這顯然卻又要以犧牲經濟增長和民眾的生活便利為代價。

無論如何，WHO已經指出，歐盟的疫情注射進程已經“慢得令人難以容忍”，而加速疫苗注射在當前已是重中之重，因為只有如此才能阻止疫情在歐盟國家全年齡段人口中再度加速爆發的局面。然而，考慮到歐盟特殊的政治結構，要強化疫苗注射進度，卻又談何容易？

英國愛丁堡大學公共衛生教授Linda Bauld就指出，歐盟的行政體系過度複雜且充滿問題，因而眼下大家不是應該急於先去找出歐盟為什麼會在疫苗推廣行動中比英國滯後那麼多的具體原因，而是首先承認：其係統的複雜性本身，就會導致這一問題陷入無解。

事實上，眼下，本來負責協調疫苗分配工作，並加以督促推進的歐盟委員會，卻只能坐視屬下27個成員國在疫苗資源上彼此爭奪，相互攻擊，卻無力調解。但反過來，事事需要請示歐盟中央才能行動的製度框架，卻又限制住了各成員國各自面臨疫情時可動用的行政資源。於是，與剛剛徹底退出歐盟的英國在註射進度上大踏步邁進，並終於可以藉此逐步放鬆社交管控措施的對比，歐盟當前手忙腳亂的局面，似乎在隨時在證明英國公投脫歐決定著“英明神武” ，而這，恰恰是歐盟高層最不願意看到的羞辱性場面。

Bauld指出，歐盟的政治構架，意味著其成員國既不能像美國各州那樣得到來自聯邦政府的全面有效調配，也不能像脫歐之後的英國一樣擁有全面的行動自主權。如此才令其疫苗推廣不力困境更加得到凸顯。這一矛盾在此前阿斯利康疫苗“血栓門”風波爆發後就更明顯，當時，歐盟藥物監管機構建議，在整體效果仍“利大於弊”的背景下，各國仍應繼續使用該款疫苗，但是一些成員國卻繼續喊停了該款疫苗的注射。於是，本來就推進緩慢的疫苗注射工作進一步遭遇波折，並最終在當前的疫情新一輪爆發中越陷越深。

一些成員國領導人，如奧地利總統庫爾茨，之前已經公開批評了歐盟中央在疫苗分發問題上的“推進不力”，並同時“厚此薄彼”地忽視了區域中小國的正當利益。事實上，在疫苗應該按人口比例還是按疫情感染人數比例分配這一簡單的數學問題上，歐盟都一而再再而三舉棋不定，並出爾反爾。

這在歐盟自身因為藥物審批流程的繁瑣而至今無法自產疫苗的背景下，造成了更大的困境。由於阿斯利康疫苗產能不足，而輝瑞疫苗則在美國拜登政府“本國優先”的原則下暫未大規模出口供應，於是歐盟在一季度末實現9000萬劑疫苗注射的目標只能無奈地跳票。而之後在二季度，阿斯利康也只能向歐盟供貨7000萬劑疫苗，遠低於其1.8億劑的預定注射目標。

於是，這對於之前寄望歐盟疫苗注射行動能在二季度迎頭趕上的觀察人士也是當頭一棒。如果疫苗注射進程無法跟進，導致經濟活動無法重啟，那麼歐元區的經濟復甦進程就只能相比美國和英國等國被越甩越開，這也會在貨幣匯率上被反映出來。在二季度的首個交易日，歐元兌英鎊匯價就跌破0.85關口，觸及2020年2月以來的低位，而這或許只是個開端，而不是終結。