據外媒報導，火星可能不像地球那樣有構造板塊，但這並不意味著這顆紅色星球不會發生一些嚴重的地震。美國宇航局（NASA）的“洞察號”（InSight）著陸器在被認為是地震活動熱點的地方又記錄了兩次地震。所謂的“火星地震”是最近在Cerberus Fossae發現的，這個地方此前也曾發生地震事件。

NASA早在2020年年初就首次討論過這些地震，曾用InSight的地震儀記錄了3.6級和3.5級的活動。被稱為“內部結構地震實驗”（SEIS）的儀器靈敏度很高，這本身就造成了一些問題。

InSight為SEIS設計了一個圓頂罩，目的是為了防止它受到風和其他非地震活動引起的振動的環境原因的影響。然而，即使這樣也不是萬無一失的，在火星的冬天，紅色星球上有足夠的風，有效地淹沒了任何更細微的讀數。因此，InSight根本無法探測到地震。

火星上的地震可能會像地球上的地震儀一樣，在儀器上記錄下來，但其原因其實非常不同。在我們的星球上，地震是構造板塊——板塊與板塊之間相互擠壓碰撞，造成板塊邊沿及板塊內部產生錯動和破裂的變化引起的。不過，火星缺乏板塊，但它確實有火山活動的區域，能夠產生自己的地震。

雖然InSight在火星期間記錄了500多起此類事件的證據，但這四起事件在數據中是與眾不同的。它們是NASA所掌握的最清晰的數據，新的3.3級和3.1級的結果為Cerberus Fossae是火星上地震活動熱點的理論提供了依據。它們還有助於解開這些地震與我們更熟悉的地震相似和不同的細節。

“在任務過程中，我們看到了兩種不同類型的火星地震，”負責SEIS的法國巴黎環球物理研究所的Taichi Kawamura談到新發現時說，“一種更像’月球’，另一種則更像’地球’。” 科學家說，這四個清晰的讀數更像地球。

在記錄火星地震時，風並不是InSight的唯一“敵人”。事實證明，SEIS本身的佈線可能是失真的來源，連接儀器和著陸器的系留電纜會隨著火星的溫度在晝夜間的劇烈波動而膨脹和收縮。據推測，這就是導致數據中出現爆音甚至峰值的原因。

為了盡量減少這種情況，InSight一直在用機械臂在處理SEIS的圓頂罩上的土壤。這是一種臨時措施，希望火星上的土壤能更好地隔離電纜。不過接下來，NASA計劃將鏈接完全掩埋，進行更長久的修復。