據外媒報導，美鐵（Amtrak）本週透露了一張雄心勃勃的鐵路擴張圖，以“2035年願景”回應美國總統拜登的2萬億美元基建計劃，並展示其服務將如何連接更多的州，及增加旅客數量等。白宮本週早些時候制定了改善美國交通的目標，包括大幅改善電動車充電器基礎設施，以及對道路和橋樑進行久違的維修和更換。

Amtrak希望為自己爭取到一大筆現金，它認為自己有理由解釋這樣做在經濟和環境上都有意義的原因。Amtrak認為，“乘坐Amtrak比開車節省的能源達83%，比坐飛機節能達73%。”

早在1971年就成立的Amtrak目前服務於美國46個州和加拿大3個省，線路運行軌道超過21400英里。雖然是以營利組織的形式進行管理，但它完全由美國聯邦政府通過交通部長擁有。除了票價成本外，它還接受州和聯邦的綜合資金補貼。

“數十年來公共投資的下降，使我們的道路、橋樑、鐵路和交通系統狀況不佳，積壓了數万億美元的需要維修的資金。”白宮週三在透露拜登就業計劃時說。特別是鐵路被列為痛點，據交通部估計，鐵路造成的維修積壓價值超過1050億美元。

“國家的鐵路網絡有可能為人員和貨物運輸提供安全、可靠、高效和氣候友好的替代品，”白宮說。“然而，與公路和公交不同，鐵路缺乏多年的資金流來解決延遲維護，加強現有的走廊，並在高潛力的地點建造新的線路。”因此，該計劃除了建設新的線路外，還包括800億美元用於對Amtrak進行維修和現代化改造。

不出所料，Amtrak對這一前景大為看好。它公佈了一張新地圖，顯示了它認為在未來15年內可以實現的目標，有可能增加30多條新線路，並增加20多條現有線路的服務。這可以為多達160多個社區提供服務–特別是那些擁有大量有色人種或經濟劣勢的社區–目標是最終在2019年服務的3200萬乘客的基礎上增加2000萬乘客。

“像休斯敦、亞特蘭大和辛辛那提這樣的大城市，服務根本不夠，列車每天只停一次，而且經常在半夜停靠。”Amtrak指出了目前的現狀。“其他城市如拉斯維加斯、納什維爾、哥倫布和鳳凰城”完全缺乏服務，該鐵路公司補充道。

“拜登總統的基礎設施計劃是這個國家一直在等待的，”Amtrak的首席執行官Bill Flynn在一份聲明中說。“Amtrak必須重建和改善東北走廊和我們的全國網絡，並將我們的服務擴展到更多的美國。NEC的許多主要隧道和橋樑–其中大部分已經有一個多世紀的歷史–必須更換和升級，以避免對我們的交通網絡和國家造成破壞性後果。”

美國國會將就是否批准拜登的計劃和相關撥款進行投票。