據外媒報導，根據南加州大學的一項新研究，在生命早期攝入高糖食物可能會為成年後的學習和記憶問題鋪平道路。考慮到有多少面向青少年銷售的食品含有高水平的玉米糖漿和其他醣類，研究結果尤其令人擔憂。大量研究表明，不同的食物對腸道中的“好”細菌有不同的影響，比如高脂肪、高糖、低纖維的飲食跟多種健康問題有關。

這項最新的研究集中在糖及其對成年認知功能的潛在影響。

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研究人員讓小老鼠無限制地喝含糖飲料–類似於青少年經常喝的蘇打水和其他含糖飲料。當老鼠成年後，有兩種方法用來測試它們的記憶，一種測試的是皮質控制的記憶，另一種測試的是海馬控制的記憶。

跟飲用普通不加糖水的老鼠相比，無限制飲用含糖飲料的老鼠在海馬控制的記憶功能方面表現較差，但在跟周圍皮質有關的功能方面則沒有表現。

另外，科學家們還發現了兩組老鼠腸道細菌的差異，攝入含糖飲料組有更多的兩種特定的腸道細菌，分別是Parabacteroides distasonis和Parabacteroides johnsonii。

接受了Parabacteroides細菌移植的老鼠在飲水後經歷跟跟飲用含糖飲料的老鼠相似的記憶問題–它們也發展出了周圍皮質控制記憶的問題。

研究結果直接將飲食引起的腸道細菌變化跟認知功能聯繫起來，其強調了限製糖攝入的重要性–尤其是對那些經常被甜飲料和甜食吸引的年輕人。