是敵還是友?全方位解讀蘋果等五巨頭錯綜複雜的關係
身為科技行業的五巨頭,蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜、Facebook都獨當一面,又彼此依賴。但是隨著業務的擴大,他們的觸角開始伸向了對方的領域,引發激烈競爭。他們到底是敵人還是朋友?《華爾街日報》用圖表的形式揭示了他們之間錯綜複雜的關係。
以下是文章重點:
曾幾何時,亞馬遜只在網上賣書,蘋果只銷售手機,谷歌只是個搜索引擎。但是,這樣的日子已經一去不復返。現在,蘋果、谷歌、亞馬遜、微軟以及Facebook都已經成為了科技巨頭。
大公司的批評者認為,這些行業巨頭對互聯網用戶的生活擁有太大影響力。科技巨頭們則反駁稱,他們面臨激烈競爭,常常是彼此之間的競爭,因此需要繼續創新才能與時俱進。
實際上,科技巨頭需要防範競爭威脅,利用他們的體量和資源來收購小型公司,開闢新的戰線,從而擴大他們的產品和服務。儘管這種增長幫助他們降低了對合作夥伴的依賴,但是格局的變化也為他們製造了激烈競爭。蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)和Facebook CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)就在數據隱私、應用商店抽成等問題上彼此抨擊。谷歌和微軟高管近期也就新聞付費問題上大打口水仗。
但是,五家公司之間的關係並未徹底破裂:他們繼續在軟件開發、行業主張等各種議題上合作。除了在彼此平台上銷售他們的應用和產品,他們之間達成的商業協議還引發了反壟斷審查,例如穀歌與蘋果達成的默認搜索協議。
以下通過圖表形式揭示他們在各個領域的關係(綠色表示朋友、紅色表示敵人、黃色表示亦敵亦友、灰色表示無明顯關係):
智能機
雖然所有這五家公司都為智能機開發軟件,但是只有三家生產智能機。在手機開發方面,蘋果的歷史最長。亞馬遜在停產Fire手機後退出了智能機業務,但是在其電商平台上銷售谷歌Pixel手機和蘋果iPhone。微軟在幾年前也退出了智能機業務,但是近期又捲土重來,推出了平板手機Surface Duo。
筆記本和平板電腦
微軟、谷歌等公司開始將筆記本和平板電腦之間的界限模糊化。亞馬遜並不生產筆記本(在其電商平台上銷售),但是它的Fire平板電腦與蘋果、谷歌、微軟的產品競爭,不過依賴谷歌的Android系統來驅動其設備。
智能音箱和視頻顯示屏
智能音箱和視頻顯示屏已經協助將數字助手技術帶入到了全球數以百萬計的設備中。蘋果、亞馬遜以及谷歌在銷售帶有語音助手的音箱和顯示屏領域展開了激烈競爭。Facebook的智慧屏幕Portal也在這一領域競爭,但同時內置了亞馬遜的語音助手Alexa。亞馬遜還在其電商平台上銷售Portal。
智能手錶和健身手環
谷歌通過收購Fitbit進軍智能手錶和健身手環銷售市場。在這個領域,蘋果占據了大量市場份額,而亞馬遜則通過其健身手環Halo吸引消費者。谷歌收購Fitbit的交易也隱藏了與亞馬遜的合作。Fitbit的產品在亞馬遜電商平台上銷售,整合了亞馬遜語音助手Alexa,其應用也在亞馬遜應用商店上架銷售。Facebook稱,正在開發一款腕帶設備,最終可能會與正在開發中的智能眼鏡同步信息。
雲計算
雖然亞馬遜雲計算服務AWS依舊佔據云計算市場的頭名位置,但是微軟和亞馬遜都在試圖蠶食它的市場份額。蘋果和Facebook並不向其他公司出售網絡託管服務,但是蘋果同時在谷歌云和亞馬遜AWS上託管著部分iCloud數據。
數字廣告
谷歌和Facebook在數字廣告領域佔據主導地位,但是亞馬遜、微軟以及蘋果的數字廣告業務也在成長。即便彼此競爭,亞馬遜也購買特定谷歌關鍵詞廣告,谷歌則是大部分亞馬遜第三方銷售商的頭號網絡推薦流量。谷歌與Facebook、蘋果與穀歌之間達成的網絡廣告協議成為一眾州司法部長和美國司法部起訴的重點。
新聞聚合
長期以來,互聯網平台一直有意把新聞作為吸引用戶的一種途徑。這一考量連同監管壓力已經促使企業向新聞出版商付費以分發後者的內容。谷歌和微軟近日就因為對待新聞出版商的態度大打口水仗。谷歌和Facebook分別宣布了在未來三年向新聞內容投資10億美元的計劃。蘋果通過其News+服務提供付費新聞訂閱產品,微軟則擁有通過其瀏覽器和應用瀏覽的新聞產品。
電子遊戲服務
所有五家公司都向電子遊戲行業投入了數以十億美元計的資金,從發行到硬件、配件的開發。如今,每家公司都要么運營著一款訂閱遊戲服務,要么提供免費增值遊戲服務。蘋果推出了遊戲訂閱服務Apple Arcade,該公司在App Store內對雲遊戲服務施加的限制令Facebook、微軟和谷歌感到不滿。同時,一些遊戲服務也使用對方的分銷渠道來接觸消費者。例如,亞馬遜Fire電視棒就支持谷歌Stadia遊戲服務,亞馬遜的雲遊戲平台Luna的數字控制器可以通過Google Play下載。
社交網絡和直播
Facebook掌控著部分全球最大的社交網絡,但是該公司推出的電商和直播等服務重新定義了他們的競爭關係。谷歌的YouTube和亞馬遜的Twitch在直播領域對抗,但是兩家公司又因為他們的應用能夠在對方應用平台上分銷而受益。微軟旗下職業社交網絡領英在社交媒體領域與其他平台競爭,也在創造招聘收入方面對抗谷歌和Facebook。
應用商店
應用託管平台是人們在互聯網上訪問軟件的重要門戶,已經逐漸成為引爆大型科技公司市場力量爭論的導火索。蘋果和谷歌運營著世界最大的移動應用商店,但是他們也在對方的平台上分銷自己的應用。微軟也為Windows設備和Xbox主機運營應用商店,它和Facebook就應用商店規則與蘋果發生了爭執。
企業軟件套件
過去二十年,企業軟件市場實現了爆炸式增長。包括Facebook在內的大型科技公司都已進入這一領域,成為了供應商。谷歌和微軟在一系列企業產品上競爭,包括電郵、日曆以及文本文檔。
消息應用
這些公司為消費者和企業提供競爭性消息產品,同時需要對方的平台來分銷以接觸消費者。Facebook通過WhatsApp和Messenger提供消費服務,其CEO扎克伯格將蘋果稱之為消息領域的競爭對手、其他領域日益顯現的競爭威脅。