隨著澳大利亞等國家被鯊魚咬傷的事件越來越多–科學家表示，使用個人電子威懾器是防止未來死傷的有效方法，這可以在未來50年內挽救海岸線上多達1063名澳大利亞人的生命。

這項發表在科學雜誌《皇家學會開放科學》上的研究表明，雖然鯊魚咬傷是罕見的事件，但降低鯊魚咬傷風險的策略也很有價值，因為它們會嚴重影響受害者及其支持群體–三分之一的受害者會出現創傷後應激障礙。

研究人員分析了1900年至2020年澳大利亞各地人們被鯊魚咬傷的情況，並開發了一些模型來估計如果水上使用者佩戴電子威懾器的預防效果，以預測可以避免多少次鯊魚咬傷。

隨著全球範圍內鯊魚咬傷事件的發生率越來越高，研究人員利用澳大利亞塔龍加保護協會策劃的澳大利亞鯊魚攻擊檔案來開發事件模型，然後將這些鯊魚咬傷事件推算到2066年，屆時鯊魚數量預計將上升到4900萬。

從1900年到2020年，澳大利亞鯊魚攻擊檔案中共報告了985起事件，來自20個不同的物種。

研究主要作者、弗林德斯大學的Corey Bradshaw教授表示，減少鯊魚咬傷風險的努力是有價值的，即使是極其罕見的鯊魚咬傷，電子威懾器也能將被咬傷的可能性降低約60%，可能在未來50年內挽救數百條生命。

“如果人們在水中隨時使用這些個人電子威懾器，並且只要技術在能力範圍內運行，那麼在未來半個世紀內避免鯊魚咬傷造成的死亡、傷害和創傷將是一個現實的結果。”

“鑑於各國政府正在應用多種方法來減輕鯊魚咬傷，如無人機、SMART鼓線和聲學監測，我們的模擬表明，電子威懾器可以為整體減輕鯊魚咬傷做出有價值的貢獻，因此有助於消除社區的恐懼。”

“當你考慮到與娛樂、商業和旅遊收入損失相關的額外成本時，尤其是當你考慮到與鯊魚咬傷事件集群後的數千到數億美元的損失時，這一點尤其如此。”

“例如，新南威爾士州政府最近投資了1600萬澳元來減輕鯊魚咬傷，部分原因是受益於水用戶和旅遊業的企業損失了收入。”

儘管被鯊魚咬傷的概率很低，但越來越多的人在鯊魚經常出沒的水域活動，在一定程度上增加了被鯊魚咬傷的風險。研究人員指出，這種方法依賴於許多假設，最大的因素是鯊魚豐度的穩定性、鯊魚行為、鯊魚分佈（可能受氣候影響）以及人類對海洋的利用。

鯊魚科學家、合著者、弗林德斯大學南方鯊魚生態學小組的領導Charlie Huveneers副教授表示，只要人們了解電子威懾裝置的有效性，以及它們究竟能降低多少攻擊風險，那麼電子威懾裝置是有益的。

“雖然有幾項研究表明，電子威懾裝置可以降低被鯊魚咬傷的概率，但不同的製造商之間，甚至同一製造商的產品之間，裝置的功效也不盡相同。”

“當科學地測試這些產品時，我們需要大量的交互作用來（即使用穩健的統計數據）自信地評估功效。因此，我們經常需要使用誘餌來吸引鯊魚，這很可能比在鯊魚遇到游泳者或衝浪者的情況下更能激發鯊魚咬人。”

“因此，電動威懾器降低鯊魚咬傷風險的能力可能比我們在研究中觀察到的60%的減少幅度更大，進一步增加了拯救生命的數量。”