SCITechDaily報導稱，一支來自國際的跨學科考古團隊，剛剛介紹了他們在南美洲西海岸中部的沙漠地區的新發現。儘管古埃及習慣了將貓、狗、朱鷺等動物木乃伊化，但最新出土的鸚鵡木乃伊，卻是在公元1100~1450年間的阿塔卡馬沙漠中找到的。研究人員稱，這意味著來自其它地區的貿易，將鸚鵡帶到了這裡的綠洲社區。

藍色細節引發了考古人員的注意（圖自：Penn State）

據悉，智利北部的阿塔卡馬人，生活在世界上最乾旱的沙漠地區。但考古學家還是在她們的墓葬中發現了被保存在皮盒（或其它保護性材料）中的羽毛，以及一對木乃伊化的鸚鵡。

賓夕法尼亞州立大學人類學助理教授José M. Capriles 表示：

羽毛在整個美洲都有極高的價值，我們認為它們在高等級的墓葬中扮演了重要的角色，但不清楚它是沿著怎樣的貿易路線被送到目的地的。

想要帶著一隻活鳥穿越10000 英尺（3000 多米）高的安第斯山脈，顯然是一件讓人感到匪夷所思的事情。

因為它們必須穿越廣袤的草原、經受寒冷的天氣、攀過艱難的地形，且最終活著抵達阿塔卡馬。

作為一名考古學家，Capriles 從小就在被動物包圍的濃厚氛圍中長大，他的父親是一名野生動物管理者、母親Eliana Flores Bedregal 則是拉巴斯國家自然博物館的玻利維亞鳥類學家（已於2017 年辭世）。

在智利擔任博士後研究員時，Capriles 調查了玻利維亞、秘魯和智利周圍的古柯、貝殼、金屬、羽毛、以及動物等商品的貿易和運輸。

當時塔拉帕卡大學人類學教授Calogero Santoro 在他母親來訪時提到了這些鳥類，並建議Capriles 對它們展開研究，以揭示其種類和來源。

研究發現，大多數鳥類遺骸的歷史，可追溯到公園1000~1460 年間，始於印加人穿越該地區之前的Tiwanaku 帝國末期。雖然戰爭頻發，但美洲的駝商隊也迎來了較為繁榮的商業機遇。