阿爾伯塔大學的生物學家領導了一項關於”功能性根除”的新研究，根據防止生態破壞的可實現目標來減少入侵物種的數量。根據阿爾伯塔大學生物學家領導的一項研究，在許多情況下，管理入侵物種–而不是完全消除它們–是對時間和保護資源的更好利用。

每年，僅在北美地區，數百種引進物種就會對生態系統、農業和基礎設施造成數十億美元的破壞。由Stephanie Green領導的這項研究提出了一個案例，即使用一種稱為功能性根除的策略，更聰明地工作，以緩和破壞性和廣泛的入侵物種的影響。

“功能性根除不是試圖完全消除已經在大面積蔓延的入侵物種，這是非常具有挑戰性的，而是旨在將它們的豐度限制在優先位置破壞生態系統的水平以下。”生物科學系助理教授、加拿大水生全球變化生態學和保護研究主席Green解釋說：“否則可能會浪費在試圖完全根除的資源可以分散到其他地區，保護更多的地方免受影響。”

Green與加州大學戴維斯分校環境科學與政策系的生態學家Edwin Grosholz合作，調查了加拿大和美國的232名自然資源管理者和入侵物種專家。“這些人中有超過90%的人表示，他們所在地區最具破壞性的入侵者的傳播範圍已經超出了他們可以根除它們的規模，相反，當地團隊正在進行一場長期的戰鬥，以抑製或遏制物種，”Green解釋說。

然而，只有2%的人表示他們已經確定了目標，當他們已經做了足夠的工作來管理一個物種。“這表明，必須對入侵物種做出決定的人的需求與科學家和監測項目收集的信息之間存在重大差距，”Grosholz說。

Green解釋說，管理廣泛的入侵物種是一項長期的工作，但並非沒有希望。“讓當地社區參與到功能性根除過程中，對於保持持續抑制這些入侵者所需的能力至關重要。”

功能性根除的一個例子是入侵的獅子魚。這種美麗的印度洋-太平洋魚在水族館裡很受歡迎，已經蔓延到整個加勒比海和大西洋，它們在那裡捕食許多本地物種。現在，它們被作為食物捕獲和消費，並被用於當地的藝術。捕撈獅子魚的經濟激勵措施也有助於將其數量減少到影響該地區本地物種的水平以下。

類似的策略可以應用於歐洲綠蟹，這是一種在加拿大和美國太平洋和大西洋沿岸發現的入侵物種；以及普魯士鯉魚，它正在整個加拿大中部蔓延，包括在阿爾伯塔省的弓河。

“我們的研究表明，生態破壞性強、分佈廣泛的入侵物種是功能性根除的首要候選物種。為了有效地降低重點地區的種群數量，需要根據需要多少入侵物種才能引起生態系統的重大變化來確定目標，”Green說。