工作表明，高密度脂蛋白顆粒大的人發生心肌梗死的風險增加，而實際上只有高密度脂蛋白顆粒小的人與風險降低有關。HDL膽固醇（高密度脂蛋白膽固醇）通常被稱為“好膽固醇”與心血管疾病風險降低有關，因為它能將沉積在動脈中的膽固醇運送到肝臟中消除。

這與所謂的“壞膽固醇”–LDL（低密度脂蛋白膽固醇）形成了鮮明的對比，LDL會導致膽固醇在動脈中積聚，增加心血管疾病的風險。

雖然降低壞膽固醇的藥物可以降低心血管風險，但事實證明，提高好膽固醇的藥物並不能有效降低心髒病風險。這種悖論使人們對好膽固醇和心血管風險之間的關係產生了質疑，研究人員現在正在研究這些高密度脂蛋白或好膽固醇顆粒的特性。

由馬爾醫院醫學研究所（IMIM）領導的一項研究發表在《新陳代謝，臨床和實驗》雜誌上，現在已經證明，並非所有的好膽固醇都是健康的。來自心血管疾病CIBER（CIBERCV）、肥胖和營養CIBER（CIBEROBN）、流行病學和公共衛生CIBER（CIBERESP）的研究人員，以及來自Hospital Clínic-IDIBAPS、IDIBELL、Hospital de la Santa Creu i Sant Pau研究所和薩拉戈薩大學Clínico醫院的其他人員也參加了這項研究。

在工作中，研究人員分析了決定好膽固醇顆粒大小的遺傳特徵，然後研究了它們與心肌梗死風險的關係。結論是，與大顆粒好膽固生成相關的遺傳特徵與較高的心髒病發作風險直接相關，而與小顆粒好膽固醇相關的特徵則與較低的心髒病發作風險相關。”HDL膽固醇顆粒的大小與心髒病發作的風險之間存在正向因果關係，因此雖然我們必須增加血液中好膽固醇的水平，但它們必須始終是小顆粒，”該研究的主要研究者，Robert Elosua博士解釋說，他是Hospital del Mar-IMIM，CIBERCV和Vic-Central University of Catalonia（UVic-UCC）的研究員。

良好的膽固醇顆粒更有效地將膽固醇轉移到肝臟，以便它可以被消除。IDIBAPS和CIBEROBN研究員Álvaro Hernáez博士說：”如果我們需要在HDL方面做一些事情，那就是增加小顆粒的數量，這些小顆粒是充分執行消除膽固醇的功能，是真正將膽固醇轉移到肝臟進行清除的顆粒，而不是讓它在動脈中積聚，引起心血管疾病”。

目前，沒有任何藥物可以提高好膽固醇水平，降低心血管疾病的風險。”這項研究突出了心血管疾病領域新的和潛在的治療目標，包括與HDL顆粒的質量方面有關的幾個基因，這可能有助於心血管預防，”Albert Prats博士總結道，他是Hospital del Mar-IMIM的流行病學和心血管遺傳學研究小組的研究員，也是這項研究的第一作者。