據外媒報導，華盛頓大學醫學部和美國國立衛生研究院的科學家們創造了實驗性流感疫苗，在動物試驗中激發了廣泛的免疫力。研究人員已經開發出實驗性流感疫苗，可以保護動物免受各種季節性和大流行性流感菌株的侵害。目前，該疫苗產品正在向臨床試驗推進。如果證明安全有效，這些新一代流感疫苗可能會取代目前的季節性選擇，對更多目前疫苗無法充分覆蓋的菌株提供保護。

一項詳細介紹新型流感疫苗如何設計以及如何保護小鼠、雪貂和非人靈長類動物的研究出現在3月24日的《自然》雜誌上。這項工作由華盛頓大學醫學院和美國國立衛生研究院國家過敏和傳染病研究所疫苗研究中心的研究人員領導。

據估計，流感病毒每年造成29萬-65萬人死亡。現有的流感疫苗，需要按季節服用，但往往不能抵禦許多循環的流感病毒株致病，另一種流感大流行的威脅迫在眉睫。

“目前大多數流感疫苗都是四價的，即由四種不同的流感菌株製成。每年，世界衛生組織都會對哪四種菌株最流行進行預測，但這些預測的準確性可能會有很大差異。這就是為什麼我們經常會出現’不匹配’的流感疫苗，仍然是有幫助的，但只是部分有效的原因，”研究主要作者、尼爾-金實驗室的研究科學家丹尼爾-埃利斯說。尼爾-金是華盛頓大學醫學院生物化學副教授，也是華盛頓大學醫學院蛋白質設計研究所的研究員。

為了製造改進的流感疫苗，該團隊將四種不同流感病毒的血凝素蛋白連接到定制的蛋白質納米顆粒上。這種方法使得對所得疫苗的分子配置的控制達到了前所未有的水平，與傳統的流感疫苗相比，產生了更好的免疫反應。新的納米顆粒疫苗含有與市售四價流感疫苗相同的四种血凝素蛋白，在小鼠、雪貂和非人類靈長類動物身上引起的中和抗體反應與市售疫苗相當或更優。納米顆粒疫苗–但不是商業疫苗–還能誘導出對疫苗配方中不包含的病毒的保護性抗體反應。這些病毒包括禽流感病毒H5N1和H7N9，它們被認為是大流行的威脅。

“我們的疫苗針對菌株匹配的病毒給出的反應真的很強，我們看到的針對不匹配菌株的額外覆蓋率可以降低糟糕的流感季節的風險，”埃利斯說。