一個國際科學家團隊正在研究COVID-19與糖尿病之間的奇怪雙向關係。研究人員認為，SARS-CoV-2感染可能會主動引發糖尿病的發生，並建立了一個全球登記冊來追踪這一日益嚴重的現象。

在新冠大流行的早期，研究人員很快就發現有基礎疾病的人受到COVID-19的打擊更大。眾所周知，那些患有糖尿病或心髒病的人受COVID-19的影響更嚴重，但一些臨床醫生開始看到的病例，其關係方向發生了轉換。在感染COVID-19之前身體健康的受試者，隨後在急性新冠病毒感染期間或之後出現糖尿病症狀。

2020年年初，來自倫敦國王學院的代謝和減肥外科醫生Francesco Rubino開始注意到越來越多的關於COVID-19感染後新發糖尿病診斷的軼事報告。到了今年年中，Rubino與世界各地的同事聯合成立了CoviDiab項目。

該項目是一個在線的全球註冊表，號召世界各地的醫生貢獻與COVID-19有關的新發糖尿病病例報告。去年8月，Rubino在《新英格蘭醫學雜誌》上的通信，以及其他16名研究人員的共同署名，宣布了該註冊表，表明COVID-19有可能引發糖尿病發病的可信機制。

“該註冊表的目標是建立新發糖尿病的範圍和表型，其定義為高血糖、確診的COVID-19、糖尿病陰性病史和糖化血紅蛋白水平正常的病史，”研究人員在他們的通信中解釋道。“該註冊表將擴大到包括已有糖尿病但出現嚴重急性代謝紊亂的患者，也可用於研究COVID-19相關糖尿病的流行病學特徵和發病機制，並獲得有關COVID-19療程中和療程後患者適當護理的線索。”

自CoviDiab登記表啟動以來，已經有少量但越來越多的證據表明，新發糖尿病與COVID-19之間存在某種關係。2020年年底發表的一項系統回顧和薈萃分析匯集了來自8項研究的數據，涵蓋了3711名COVID-19患者，檢測到492例新診斷的糖尿病。

最近的一項長期COVID研究對近5萬名患者出院後進行了長達5個月的追踪。這篇尚未經過同行評審或發表的論文發現，4.9%的住院患者在出院後的幾個月內隨後被診斷為糖尿病。

“在過去的幾個月裡，我們看到了更多的案例，這些患者要么在COVID-19的經歷中，要么在那之後不久就患上了糖尿病，”Rubino最近告訴《衛報》。”我們現在開始認為這種聯繫可能是真的–病毒有能力導致糖代謝失常。”

新診斷的糖尿病與COVID-19之間的關聯可能肯定會越來越大，但關於因果關係的大問題仍然存在。當然，SARS-CoV-2肯定有合理的機制，至少可以加速已經易患糖尿病的個體的糖尿病進展。

“SARS-CoV-2，負責COVID-19的病毒，與ACE-2受體結合，ACE-2受體在幾個關鍵的代謝器官和組織中表達，包括胰腺β細胞，脂肪組織，小腸，肝臟和腎臟，”CoviDiab網站指出。“因此，SARS-Cov-2可能引起多種並存的糖代謝改變，使原有糖尿病的病理生理複雜化，或導致新​​的疾病機制，這是可信的。”

但是，還有其他幾種情況也有可能解釋這種日益增長的關聯。嚴重的COVID-19病例，就像許多急性疾病的病例一樣，可以引發體內的炎症過程，導致高血糖。另外，許多用於對抗COVID-19的抗病毒和類固醇治療可以提高血糖，導致糖尿病症狀。

另一種假設是，這些新增的糖尿病病例其實根本不是新增的，而是處於未診斷的糖尿病前期狀態的患者。美國疾病控制和預防中心（CDC）的驚人研究表明，目前美國有超過700萬人患有未診斷的糖尿病，還有數千萬人可能處於糖尿病前期狀態。

那麼，COVID-19是否明確導致了一種新型糖尿病？它是否加速了那些已經易發的疾病的發展？還是說，這種流行病的性質只是導致醫生在普通人群中發現了更多未診斷的糖尿病病例？這些正是CoviDiab項目希望回答的問題。研究人員計劃在登記處達到200份病例報告後，對其數據進行初步分析。Rubino表示，他們已經非常接近這個目標。

如果COVID-19確實會增加一個人隨後患糖尿病的風險，這需要時間和仔細的監測來確定。像CoviDiab這樣的項目將對了解這種流行病的長期健康影響至關重要。