因反壟斷，蘋果又一次被起訴了。這次控訴的主角還是APP Store。近日，一名開發者向加州聖克拉拉縣法院提起訴訟，指控蘋果應用商店存在虛假廣告、不正當競爭、違反開發者協議等多項違規行為。這位開發者名為Kosta Eleftheriou，他在訴狀書中說，“APP Store以犧牲小型應用程序和開發者利益為代價，賺取了數十億美元的利潤”。

APP Store是蘋果公司第二大營收來源，僅次於iPhone業務。據悉，在2020年，App Store創造了約640億美元的收入，相比於2019年增長了28％年。此前，APP Store一直因30%蘋果稅而備受詬病。

據了解，此次蘋果APP Store遭到起訴是因為一款熱門應用FlickType。

盜版應用氾濫，蘋果坐視不管

FlickType 是iPhone 和Apple Watch 的鍵盤App，它支持用戶使用手勢在Apple Watch 的小屏幕上進行快捷輸入。

2019年1月，Eleftheriou與蘋果高管Randy Marsden會面，商定收購FlickType 事宜。然而，直到一年之後，FlickType才獲得批准在APP Store上架。

Eleftheriou透露，在此期間，蘋果多次以“全鍵盤應用不適合Apple Watch”為由拒絕批准，雙方談判一度陷入停滯狀態。事實上，蘋果已經在App Store 上批准了Instagram、WhatsApp、Twitter 和Reddit 的手錶應用，這些應用使用的都是FlickType 鍵盤。

對於此事，Eleftheriou認為蘋果是在有意拖延時間，以盡量壓低售價格。由於沒有確切證據，他並沒有對蘋果提起訴訟。

2020年1月，FlickType在App Store 上架，隨後沒過多久便成為了最熱門的付費應用。然而，隨著FlickType下載量熱度的增加，APP Store出現了大量類似於FlickType的盜版應用。

Eleftheriou發現，這些盜版應用會購買用戶評論、星標，以提升它們在App Store排名。

對此，Eleftheriou表示也並不感到意外。他說，App Store的欺詐行為一直在發生，應用程序的評價系統已經非常糟糕了。在收到Eleftheriou的反饋後，蘋果立即進行了處理，但它顯然沒有完全遏制這種現象。

如Eleftheriou所說，一個名為KeyWatch的盜版程序仍在APP Store中，除了購買排名外，它甚至利用了FlickType的宣傳視頻。這些盜版應用為FlickType帶來了巨大的經濟損失。據了解，KeyWatch每周向用戶收費8美元，每年累計金額超過了200萬美元，更重要的是，它根本無法正常運行。

基於此，Eleftheriou近日向法院提起了訴訟，要求蘋果對拖延上架、盜版應用造成的損失作出賠償。

蘋果稅減半，損失“九牛一毛”

Eleftheriou在社交媒體上曝光了APP Store存在監管不力的種種現象，並再次引起了開發者們對“蘋果稅”的聲討。

Basecamp聯合創始人David Heinemeier Hansson表示，FlickType事件再次證明蘋果從開發者手中獲利，並且沒有採取適當措施遏制不良競爭，以及落實平台規則。

“蘋果稅”是指開發者在APP Store推出任何應用程序都需要交納一定比例的佣金，這部分佣金一般按照付費應用下載量的30%來計算。

按照這套規則，無論是正版，還是盜版應用，都不會影響蘋果的營收，甚至還可能通過不良競爭帶來更大的收益。

以此來看，APP Store頻繁出現虛假廣告、盜版應用亂像似乎也不難理解了。

值得一提的是，在大型遊戲開發商Epic Games的起訴下，去年12月蘋果將App Store的稅率下調到了15%。不過，這一政策僅限於年收益不足100萬美元的中小型企業和開發者。此外，一旦開發者的年收益超過100萬美元額度，它將恢復到原來30%的費率。

此前，Sensor Tower公司數據分析顯示，在2019年，蘋果App Store營收總額的93％來自排名前1％的開發者，而那些營收不足100萬美元的開發人員僅佔其總收入的5％ 。由此推算，儘管在所有App中，小型企業佔據了98%，但其在營收方面的影響也並不算大。

如果按2020 年營收數據計算，蘋果可能損失5.95 億美元，約佔App Store 全年營收的2.7%。

基於此，有業內分析人士認為，蘋果此舉的主要目的並不是讓利開發者，而是緩解APP Store面臨的反壟斷壓力。

當然，面臨壟斷調查的移動應用平台不止APP Store一個。去年被Epic Games 告上法庭的還有Google Play。就在本週，谷歌也宣布將30%稅率下調15%，並於今年7 月1 日起正式執行。

與蘋果不同的是，谷歌的下調政策不限制企業規模，面向每年首個100萬美元收益的開發者均有效。

不過，雖然也是將稅率直砍一半，但它對谷歌的營收來說也是九牛一毛。據 Sensor Tower 估計，若2020 年營收數據來計算，谷歌可能會損失5.87 億美元，約佔Google Play 全年營收的5％。

對於兩家公司毫無誠意的政策，Epic Games CEO Tim Sweeney 曾在推特發文，指責其“自私自利”。

這完全是為他們自身的利益著想：絕大多數開發者都可以享受15％ 的最新費率優惠，因此繼續維權的意願會降低，但絕大部分的營收都適用於30％ 的費率。