據外媒報導，NASA於當地時間週四試射了其龐大的太空發射系統(SLS)火箭的核心級。測試中，NASA使其在位於密西西比州南部的測試設施搖晃了很久，時間遠超工程師進行乾淨演示所需的時間。這是該團隊在1月第一次點火縮短後進行的第二次嘗試。

在對測試數據進行審查之前，工程師們打算在NASA的Artemis項目首次月球測試飛行之前將該級火箭運送到佛羅里達州。

安裝在NASA斯坦尼斯航天中心的巨型測試設施中，212英尺高的火箭級的四個RS-25引擎一起點燃了8分多鐘時間以達到真正起飛條件的目的。NASA及其主要承包商波音需要達到至少四分鐘的連續測試時間才能稱之為成功。在八分鐘的時間裡，“他們應該得到了他們需要的東西，”NASA女發言人Leigh D ‘Angelo說道。

“他們顯然得到了他們想要的完整時間，這真是個好消息，”NASA Green Run項目經理Bill Wrobel在引擎關閉後說道，“顯然有很多數據需要去分析。”

發動機運行是SLS項目Green Run測試活動的關鍵最後一步。如果數據屬實，它將乘船前往NASA位於佛羅里達州的肯尼迪航天中心在那裡進行最終組裝。Artemis I火箭的首次發射將於明年初發射一艘無人駕駛的獵戶座太空艙繞月飛行。

SLS是NASA Artemis計劃的核心火箭，這是一項雄心勃勃的計劃，目的是讓人類重返月球並隨後前往火星。它被譽為自阿波羅計劃的Saturn V以來最強大的火箭，長達10年的研發一直被數十億的成本超支和延遲所破壞。根據NASA總監察長的說法，等到它首次飛行的時候其成本可能會達到近200億美元。

建造核心階段的主承包商波音則表示，測試證明了核心級運行成功，這將用於幫助驗證該階段的飛行。聲明還稱：“今天，深空探索邁出了重要的一步。”