世界各地的科學家們一直在努力幫助因各種原因而無法行動、視力或生活自理的人恢復自給自足。能夠讓盲人或視力障礙者恢復視力是研究人員面臨的最重大挑戰之一。來自EPFL的一個工程師團隊開發出了可以讓盲人部分恢復視力的技術。

該團隊開發了一種視網膜植入物，可與裝有攝像頭的智能眼鏡和一台微電腦配合使用。該系統旨在利用電極刺激盲人的視網膜細胞，給他們提供一種人工視覺。嵌入智能眼鏡中的攝像頭可以捕捉佩戴者視野中的圖像，並將數據發送到放置在眼鏡一端部件中的微電腦。

微電腦將數據轉化為光信號，發送到視網膜植入物中的電極。電極刺激視網膜，讓佩戴者看到一個簡單的黑白版本的圖像。用戶將看到由視網膜細胞受到刺激時出現的光點組成的圖像。

然而，用戶將不得不學會解讀這些光點，以辨別出形狀和物體。研究人員將其比作看夜空，學習識別特定的星座。該系統的一個主要警告是，它還沒有在人類身上進行測試。目前的測試正在使用虛擬現實程序進行，以模擬患者使用植入物看到的東西。

視網膜植入物包含10500個電極，每個電極的作用是產生一個光點。這是一個挑戰，因為這些光點必須相距足夠遠，患者可以分辨出其中兩個彼此接近的光點之間的差異，但密度要足夠大，以提供足夠的分辨率。該系統的測試正在進行中。