耳念珠菌因其具有多重耐藥性，致死率高達60%，也被稱為“超級真菌”，曾一度引起全球恐慌。據外媒報導，耳念珠菌此前一直出現在人體上，但近日，科學家在一處偏僻的島嶼上發現了這種致命的“超級真菌”，這也是首次在野外看到這種真菌。

布隆博格公共衛生學院微生物學和免疫學系主任阿圖羅·卡薩德瓦爾（Arturo Casadevall）博士表示，在10年前，感染了耳念珠菌的患者在全球多家醫院被發現，但至今其來源仍然是一個謎團。

雖然耳念珠菌在2009年首次在日本一名患者中發現，但隨後在全球快速流行，亞洲、非洲和美洲多個國家報告發現了耳念珠菌感染病例。

並且大多數耳念珠菌菌株對至少一種抗真菌藥物類具有抗性；超過三分之一的菌株對兩種抗真菌藥物具有抗藥性；而部分菌株對所有三種抗真菌藥物具有抗藥性。

由於耳念珠菌感染對於免疫系統受損的人最致命，所以感染通常在醫院等環境內傳播，並且致死率極高。大多數患者會出現不明原因的高熱，且伴有各種器官衰竭等，近50%的感染者會在90天內死亡。

因此，科學家一直在尋找耳念珠菌的來源。卡薩德瓦爾博士推測，該真菌有可能是由於氣候變暖導致能夠適應野外的高溫環境，從而使其傳播到人類身上，因為真菌一般無法在正常人體溫度下存活。

為此，研究人員分析了從熱帶地區安達曼群島採集8個地點採集的土壤和水樣本，結果在沼澤地和海灘分離出念珠菌的菌株。

在海灘發現的菌株更具耐藥性，也能適應高溫，與在醫院發現的耳念珠菌關係更為密切。但在沼澤地發現的菌株並沒有耐藥性，並且在高溫下生長的也較為緩慢。

卡薩德瓦爾博士指出，該研究為耳念珠菌的來源提供了新的證據，即全球變暖導致了部分真菌進化，從而能夠適應高溫環境。當然，這也不能說明耳念珠菌就是來自安達曼群島。

不過，這也為人類再次敲響警鐘。因為如果耳念珠菌真的是由於氣候變暖傳播到人體身上的，那麼其他病原體也有可能“進化”，這就像現在的新冠病毒一樣，後果不敢想像。