據外媒BuzzFeed News報導，陰謀論者David Icke關於COVID-19的謊言導致Facebook、Twitter、YouTube和Spotify禁止了他的賬號。但在亞馬遜上，Icke的書籍卻被推薦閱讀。儘管充滿了關於疫情的錯誤信息，但Icke的《The Answer 》一書一度在亞馬遜網站的傳播與媒體研究暢銷書排行榜上排名第30位。

根據與BuzzFeed News獨家分享的新研究，它的受歡迎程度部分歸功於這家電商巨頭強大的推薦算法，它向搜索新冠病毒基本信息的人推薦這本書和其他COVID陰謀論書籍。

“亞馬遜在處理圍繞COVID-19病毒的錯誤信息和陰謀論方面，從實質上講，在所有主要平台中做得最少，”阿姆斯特丹大學新媒體和數字文化助理教授Marc Tuters告訴BuzzFeed News。

Tuters說：“對於陰謀論的創造者和消費者來說，亞馬遜網站是一個一站式的商店。”Tuters共同領導了這個團隊，其中包括倫敦國王學院，阿姆斯特丹大學和數字方法倡議冬季學校的研究人員和學生。他的團隊還與infodemic.eu項目合作。

這個問題凸顯了亞馬遜的搜索和圖書推廣機制如何經常將客戶引導到COVID-19的陰謀書中。Tuters並不主張禁書，但表示亞馬遜需要效仿其他平台，提升有關COVID-19的可靠信息。

大約一年來，Facebook、谷歌、Pinterest和Twitter在人們搜索有關疫情的信息時，將有關COVID-19和疫苗的權威信息放在了結果頁的最前面，並從其平台和推薦系統中刪除了新冠病毒的錯誤信息。這與亞馬遜形成了鮮明的對比，研究人員發現，COVID-19陰謀書籍已經出現在”COVID”、”COVID-19 “和”疫苗”等基本詞彙的搜索結果的第一頁。當研究人員瀏覽有關病毒和相關主題的非陰謀書籍時，亞馬遜也推薦了陰謀書籍。

亞馬遜發言人表示，從2020年2月開始，當人們搜索與疫情相關的詞彙時，該公司會放置一個橫幅，上面有關COVID-19的資源鏈接。今年1月，它開始為疫苗做同樣的事情。

“如果客戶搜索與疫苗或新冠病毒相關的書籍，我們已經在搜索結果頁面的頂部添加了這些網站的鏈接（例如美國疾病控制和預防中心和世界衛生組織），”他們說。

但這一功能在亞馬遜的國際商店中並不一致。在其英文商店中，亞馬遜加拿大和新加坡的商店在搜索”COVID “或”疫苗”時，沒有顯示政府資源。該公司在阿聯酋的商店在搜索”COVID “時顯示了這些資源，但在搜索”疫苗”時沒有顯示。

與其他平台不同的是，亞馬遜並沒有採取措施完全刪除COVID-19的錯誤信息，或者至少從其推薦系統中刪除。

哈佛大學法學院研究全球網絡言論監管的講師Velyn Douek表示，亞馬遜的做法意味著它從陰謀論書籍的銷售中獲利。

“有一個強有力的論點是，如果你靠它賺錢，你應該承擔更多的責任，”Douek說。

亞馬遜的圖書內容指南保留了刪除任何“我們認為不合適或具有攻擊性的材料”的權利。雖然它已經對一些書籍採取了行動，但該公司很少透明地說明原因。今年1月，它刪除了宣傳QAnon陰謀論的書籍和其他商品，並刪除了白人至上主義小說《 The Turner Diaries》。上週五，《華爾街日報》報導稱，這家零售商致信美國參議員，解釋它最近決定停止銷售將LGBTQ身份與精神疾病聯繫起來的書籍。它沒有說明如何或為何做出這一決定。

亞馬遜發言人拒絕就公司刪除書籍的原因發表評論。“我們投入了大量的時間和資源來執行這些準則，使用機器學習、自動化和專門的人類審查員團隊相結合，”他們說。

根據研究錯誤信息的非營利組織First Draft的聯合創始人兼董事Claire Wardle的說法，COVID-19陰謀書籍的盛行表明它遠遠落後於其他平台，“無論是像David Icke這樣的人還是其他人，亞馬遜應該有類似類型的政策圍繞錯誤信息，”Wardle告訴BuzzFeed News。“我不一定希望他們被禁止，但應該將他們從推薦算法中剔除。”

亞馬遜的做法似乎是草率的，而且是由公眾壓力驅動的，Douek說這可能弊大於利。

“這是一種非常壯觀的糟糕處理方式，”她說。“就像我們不希望它真正地基於他們認為有爭議或引起關注的基礎。我們希望有更清晰的標準，這些標準是前期的，並且亞馬遜正在與之建立聯繫，而不僅僅是響應公眾的壓力。”

Tuters的團隊確定了20本COVID-19陰謀論書籍，不包括對病毒的起源或性質表示懷疑的”COVID懷疑論”書籍，他們在亞馬遜的19家國際商店中進行了追踪。他們發現，亞馬遜的算法和用戶評論幫助那些邊緣書籍茁壯成長。Tuters說，亞馬遜“正在引導瀏覽器和買家，迅速而順利地進入陰謀論的兔子洞。”

除了Icke的《The Answer》之外，這些書還包括《Number Games: 9/11 to Coronavirus》，該書認為這場大流行是數字代碼揭示的陰謀的一部分；以及一本稱COVID-19 “源自那些試圖剝奪我們地球人口並追求無限控制的邪惡之人的頭腦”的書；以及《Corona 911: The Dark Weapons Backchannel to Pakistan and China From the US Congress》，該書宣稱新冠病毒是一種生物武器，與美國的情報項目有關。

他們發現，最受推薦的書是《COVID Operation: What Happened, Why It Happened, and What’s Next》。該書由自然療法專家Pamela Popper,共同撰寫，聲稱COVID-19是一個”騙局”，“由一個廣泛的人民敵人網絡實施，他們設法把自己偽裝成公務員、衛生專業人員和全球非營利組織的創始人和負責人。”

當BuzzFeed News在亞馬遜網站上查看這本書時，該網站推薦購買《COVID Operation 》和一本名為《告訴你疫苗安全有效的人都在撒謊》（Anyone Who Tells You Vaccines Are Safe and Effective Is Lying ）的書。

儘管該公司發言人表示，書籍推薦是基於客戶行為，但Tuters 認為，亞馬遜應該防止其算法向客戶推薦陰謀書籍。“我理解為什麼人們對審查書籍感到害怕或畏懼，”他說。“你可以改變推薦的工作方式。你可以將[書籍]降級，甚至可以將它們從推薦中完全切斷。”

除了算法推廣外，研究還發現了一條從YouTube到COVID陰謀書的管道，人們在YouTube上了解到這些書後，反复提到購買。

“評論空間本身就具有一種社交媒體的功能，人們在這些評論空間中組織起來–他們在相互對話，”Tuters說。

Douek表示，這與YouTube存在的問題類似。該視頻平台已經努力停止推薦有害的或以陰謀論為重點的視頻，但觀眾仍然可以在其他社交媒體上找到它們。

這些問題影響的不僅僅是陰謀論者寫的書。人們教推薦系統把世界經濟論壇負責人合著的《The Great Reset》當作充滿陰謀論的書。該書主張在大流行後採取經濟和社會行動，”創造一個更包容、更有韌性和更可持續的世界”。

陰謀論者對這本書情有獨鍾，認為這本書證明了全球精英利用COVID-19控制世界的邪惡計劃。根據它的評論和相關的書籍建議，人們在亞馬遜網站上瀏覽這本書的頁面時，可能會認為這就是它的實際信息。

“這不是一本陰謀論的書，但它被亞馬遜的算法評價為一種陰謀論的書，”Tuters說。“我第一次遇到那本書的時候，（亞馬遜）試圖把它和一本明確的陰謀論書籍捆綁在一起讓我購買。”

Wardle表示，在亞馬遜這樣的網站上，客戶評論是一個獨特的重要的可信度信號。“關於亞馬遜和購買，這裡有一些不同之處，它的外觀和感覺如何與我們用來決定購買哪款Instant Pot的東西相同，”她說。