據外媒報導，在一種新病毒席捲全球引發大流行不到一年後，人類展示了令人震驚的努力。多家公司開發了幾種有效的疫苗，它們可以保護接種者免於住院和死亡。然而去年嚴格的臨床試驗並沒有回答的一個關鍵問題，那就是疫苗是否可以預防無症狀感染和後續傳播。

雖然很明顯–疫苗可以大幅降低COVID-19的死亡率，但尚不清楚它們是否可以預防輕度甚至無症狀感染。現在，由於全球已有數百萬人接種了疫苗，研究人員得到了一些有希望的早期跡象，特別是mRNA疫苗可以成功預防SARS-CoV-2感染和隨後的傳播。

超1億名美國人接受了至少一劑mRNA COVID-19疫苗。日前發表在《Clinical Infectious Diseases》上的一項由梅奧診所牽頭的新研究查看了近4萬名受試者的回顧性數據，這些受試者在過去幾個月接受了常規的COVID-19術前檢測。其中約3000名受試者在COVID-19測試前10多天接受了至少一劑mRNA疫苗。

研究人員在研究報告中稱，他們在那些在試驗前10天以上接受過單劑疫苗的人當中觀察到分子篩選試驗陽性的風險降低了72%，另外在對多種潛在的混雜因素進行調整後則觀察到–跟未接種疫苗的人相比，在接受過兩劑疫苗的人進行的試驗中，分子篩選試驗陽性的風險降低了80%。

這些發現很有希望跟最近幾週出現的其他幾項研究相呼應。英國一項跟踪醫療工作者的調查發現，跟一組匹配的未接種人群相比，在接種單劑輝瑞mRNA疫苗後的幾週內無症狀病例減少了75%。

研究人員一直在密切研究以色列的病例數量，因為該國在大規模接種疫苗方面處於世界領先地位。早期跡象再次表明，無症狀感染可能在註射一劑輝瑞疫苗兩週後下降多達75%。

2月中旬，安東尼·福奇博士在白宮COVID-19簡報會上指出，對第一波疫苗接種的初步數據開始表明，mRNA疫苗不僅可以預防嚴重疾病還可以預防感染。“迫在眉睫的問題是，如果接種疫苗的人感染了病毒，這個人是否有能力把病毒傳染給其他人。一些研究指向了一個非常有利的方向。”

這些早期mRNA疫苗可以防止病毒的進一步傳播的另一個主要線索是，初步研究跟踪了最終感染SARS-CoV-2的接種受試者的總病毒載量下降。一項尚未經過同行評審的預印研究發現，在註射一劑輝瑞疫苗12至28天后感染的受試者中，病毒載量降低了“4倍”。

發表在《柳葉刀》上的一項研究觀察了病毒在西班牙的傳播，其指出了病毒載量和傳播增加之間的相關性。福奇認為，這表明當一個人的病毒載量較低時他的傳染性就會小得多。“這跟病毒載量和傳播有著直接的相關。換言之，更高的病毒載量，更高的傳播率;；反之，病毒載量低傳播率就低。”

所有這些發現都為mRNA COVID-19疫苗有效減少病毒傳播樹立了一個充滿信心和希望的圖景。當然，在更多的人接種疫苗之前情況並不會變得明朗，並且這些疫苗對新出現的SARS-CoV-2變種的有效性仍存在未解的問題。但總體來說，從最初幾個月的mRNA疫苗接種的真實數據是非常有希望的，它提醒所有人，只要有機會，無論個人風險都要立即接種疫苗。

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