據外媒報導，日前，NASA分享了國際空間站(ISS)上的“小花園”最新照片，其中可以看到一些供宇航員食用的食物。近年來，ISS上進行了多項植物實驗，包括於今年1月展開的兩項具有里程碑意義的實驗。2020年11月，SpaceX Crew-1載人飛船載著包括邁克爾·霍普金斯在內的NASA宇航員抵達ISS。

據NASA介紹，從那時起，霍普金斯就一直致力於空間站的植物實驗–包括收穫在太空中種植的作物。

早在1月4日，NASA就曾披露過，霍普金斯進行了兩項涉及植物的實驗:：VEG-03I和VEG-O3J。其中，第一個實驗標誌著植物第一次成功地被移植到太空，而第二個實驗則關於肯尼迪航天中心的種子膜在軌道上播種。

據NASA介紹稱，從種子膜上生長的萵苣和移植的作物都在2月2日收穫。在那之後，霍普金斯開始了名為VEG-03K和VEG-03L的新實驗。其中一個實驗涉及到一種新的“太空作物”–肯尼迪航天中心因其味道而稱其為“牛排植物”。另一個則涉及種植一種被稱為特矮小白菜的作物。

在太空中種植作物除了能讓宇航員熟悉地球生命之外還將使人類在漫長的太空旅行中獲得和食用新鮮蔬菜、解決跟潛在未來載人任務相關的問題。這是ISS上許多基於植物的實驗的最新成果，其中一些實驗產生了可供宇航員食用的葉子和蔬菜。