據外媒報導，脊髓損傷會導致永久性癱瘓，不幸的是，醫生並沒有什麼辦法來修復損傷。但一項新研究可能有助於改善結果，來自加州大學洛杉磯分校（UCLA）的研究人員在小鼠的測試中表明，注射一種多孔支架材料可以幫助身體修補損傷。

身體天生擅長修復許多損傷，但可能需要與一些最重要的傷害相抗爭。軸突，即在身體周圍傳遞電信號的神經纖維，在受傷後不能自我再生，這就是為什麼脊柱損傷會如此衰弱。其中一個主要問題是由免疫細胞在受傷後湧入該部位引起的。這將導致疤痕組織的形成，從而阻止軸突的重新連接。

因此，對於新研究，加州大學洛杉磯分校的團隊開始給他們提供幫助，創造一個支持細胞的環境，鼓勵他們修復連接。這包括一種由透明質酸製成的支架材料，充滿了細胞可以遷移到的孔隙，並裝載了基因治療載體。這些載體為一種叫做腦源性神經營養因子（BDNF）的分子編碼，它可以幫助軸突存活更長的時間和再生。

在小鼠測試中，該團隊將這種支架生物材料注入脊髓損傷部位。他們發現，與接受不含載體的支架的對照組相比，接受了含有BDNF載體的支架的小鼠，更多的細胞浸潤了支架，基因傳遞和組織修復也得到了改善。

“在這項研究中，我們證明了在這些材料中加入一個有規律的孔隙網絡，孔隙的大小與正常細胞相似，可以增加脊髓組織的細胞滲透到材料植入物中，並改善整個受傷區域的神經再生，”該研究的作者Stephanie Seidlits說。

在其他測試中，該團隊對具有各種孔徑，或者孔徑之間更有規律的支架進行測試。他們發現，具有更多規則孔隙形狀的網絡有助於神經更好地填充支架並增加再生。

“這些結果為如何最大限度地與神經系統進行接口提供了信息，”Seidlits說。“這不僅對開發大腦和脊髓修復的新療法，而且對腦機接口，假肢和神經退行性疾​​病的治療有潛在的應用。”

其他對脊髓損傷治療的研究發現，通過將乾細胞或其表達的分子注入損傷部位，取得了可喜的成果，而另一些研究則可以通過施用“開關”藥物激活修復性基因治療。

該研究發表在《APL生物工程》雜誌上。