SARS-CoV-2是當前大流行背後的新型冠狀病毒，它通過將其表面暴露的尖峰蛋白與暴露在細胞膜上的ACE2受體結合而感染人類。接種疫苗或真正感染後，免疫力需要數週時間才能產生能夠選擇性結合這些尖峰蛋白的抗體。這種抗體標記的病毒會被人體免疫操作的自然殺手T細胞中和。

伊利諾伊大學芝加哥分校和加州州立大學薩克拉門托分校的研究人員提供了另一種訓練免疫反應的方法，他們開發了一種新的策略，將人類現有其他疾病的抗體重新定向到SARS-CoV-2的尖峰蛋白上。

在他們發表在《物理化學通訊雜誌》上的研究中，該團隊提出使用基於多肽的雙面”助推器”抑製劑，其中一個面與SARS-CoV-2的尖峰蛋白結合，另一個面與通用的乙肝抗體結合。一旦SARS-CoV-2病毒通過中間助推器被乙肝抗體標記，病毒就會被中和。這種通用的方法使真正感染後的反應時間大大縮短，這對某些患者或條件至關重要。

研究人員認為這項研究可以為針對新興病原體的非專利療法的製備提供指導，並結合小蛋白和抗體療法的優勢。研究人員表示，如果這些仿製抗體被暫時重新訓練以識別這些病毒，那麼在沒有接種疫苗的情況下，新型病毒對人類可能產生的巨大影響可以被快速緩解。

在去年春天發表的一項研究中，研究人員從ACE2中提取了不同的肽，這些肽直接與病毒尖峰蛋白相互作用。然後，研究人員根據SARS-CoV-2與ACE2結合時的受體結合域的X射線晶體結構，利用計算機模擬研究了潛在的COVID-19療法，現在研究人員確定這類抑製劑可能會帶來對抗冠狀病毒的新療法。