據外媒報導，Mainspring Energy是一家使用沼氣和氫氣等燃料的新型發電機技術的開發商，該公司發布了其Mainspring線性發電機，並跟NextEra Energy Resources簽訂了一份1.5億美元的合同。該公司的技術代表著向零碳電網過渡的重要一步，因為它有能力在傳統天然氣來源和替代燃料來源如沼氣和氫之間轉換。

截止到目前，該公司的發電機跟一家全國連鎖超市簽訂了合同，該超市在其30家雜貨店使用了這項公司的技術。根據一份聲明，該公司於6月開始運送試點設備並將於2021年年中開始商業運輸。

該公司的技術最初是在斯坦福大學的一個熱力學實驗室開發的，當時聯合創始人Shannon Miller、Matt Svrcek和Adam Simpson正在那里工作。它的設計使得發電機能夠取代傳統的柴油並用於提高工業場所對自然災害的恢復能力。

該公司表示，他們的線性發電機不同於發動機、微型渦輪機和燃料電池，它是一種利用熱能或化學能將直線運動轉化為電能的設備。在Mainspring的案例中，空氣和燃料的低溫反應驅動磁鐵通過銅線圈產生電力。

Mainspring Energy表示，公司開發的設計和控制軟件的結合使其設備能夠產生高效率、可調度的電力，而不像其他發電機那樣排放氮氧化物。

這項技術吸引了比爾·蓋茨和維諾德·科斯拉的同名投資公司Khosla Ventures等投資者的目光，除此之外還吸引了Equinor等一些石油和天然氣公司及美國電力(American Electric Power)等公用事業公司。到目前為止，原名Etagen的Mainspring已經籌集了超8000萬美元的資金。

在不需要更複雜的機械系統或催化劑的情況下，Mainspring的能源生產方式類似於小羅伯特·唐尼和比爾·蓋茨支持的Turntide Technologies等初創公司，後者試圖為電機和發電機技術提供更優雅的軟件解決方案。

Mainspring表示，該公司的發電機通過使用標準材料、只有兩個運動部件和創新的空氣軸承系統實現了低資本和維護成本從而消除了對石油的需求。它無需使用複雜的機械系統或昂貴的催化劑。

另外，這家公司還稱自己能夠根據電網的情況進行加速和減速，這意味著它可以很好地跟太陽能或電池存儲相匹配。

Miller在一份聲明中表示:：“除了減少碳排放，我們客戶的一個關鍵驅動力是節省當前電網價格的成本。通過典型的能源服務協議，我們的產品可以為商業客戶節省大量電力成本。在這種能源即服務方案中，客戶無需預先支付任何費用，從第一年開始就能實現每年的節約。”

據悉，Mainspring的首款商業產品額定輸出功率為250千瓦，包裝在一個標準的8 ‘ x 20 ‘的容器中。未來的配置將提供更高的功率輸出，進而為工業企業、數據中心、醫院、智慧城市和公用事業電網級應用提供服務。